衡陽,泉溪鎮。
來自桂陽監的礦工起義軍,已然轉戰數百里,一路攻城略地殺到此處。
將士們早就不是單純的礦工,還有普通漢民和山中瑤人。
他們的首領有三位,分別叫唐大年、房鐘、盤紹節。
八十年前,宋仁宗年間,他們的祖先也曾共同造反。
先是漢人不堪沉重賦稅,被逼得逃入瑤族地盤,跟瑤族居民一起耕種。繼而官府管控瑤民的食鹽,催逼瑤人繳納高額鹽稅,并在稽查私鹽時隨意殺害瑤人。
江西私鹽販子黃捉鬼,在向瑤民賣鹽時,與官兵發生沖突,激得漢瑤兩族百姓聯合起義。
官府把統治矛盾轉化為民族矛盾,離間漢瑤起義軍的關系,并在招安黃捉鬼之后又殺害。又強迫山下漢民搬走,不準跟山里的瑤民來往,劃出二十里的禁耕區,摧毀農民的莊稼和房屋。
如此殘暴統治,立即激起更大的反抗浪潮。
這場起義前后堅持了六年,甚至從荊南蔓延到廣西,最終唐、房、盤三位領袖率領殘部投降。
八十年過去,漢瑤兩族聯系更加緊密。特別是在河谷與大山邊緣,兩族長期通婚混居,已經很難區分彼此。
許多“混血”后代,嘴里說著漢話,卻自稱是瑤民,這是因為瑤民不用繳納田賦。
但官府又不是傻子,在漢瑤大起義過去二三十年后,漸漸開始對山下的瑤族征收賦稅。
而且,越征越重
鐘相剛打過去時,漢瑤兩族平民,都是支持鐘相的,幫著鐘相一起殺官吏和地主。
僅兩三年時間,勇者就變成惡龍。
桂陽監很快就被投機者竊取鄉村統治權,跟鐘相派來的心腹狼狽為奸。
“噠噠噠噠”
一騎快馬飛奔而至,騎士對還在扎營的桂陽義軍說“你們的首領是誰,曹將軍請去議事”
房鐘留在此地指揮扎營,唐大年和盤紹節受邀前往曹成營寨。
現在,衡陽已被三面圍困。
李珙的營寨在城池西面,曹成的營寨在城池南面,楊再興的營寨在前兩位中間做緩沖。
現在桂陽義軍又來了,扎營在城池西南面。
理論上,李珙是朝廷任命的廣西經略使,各路義軍都要歸他節制。但此君長期在廣西、湖南、江西鎮壓起義軍,對各族義軍而言臭名昭著,大家反而更愿意聽曹成的。
即便,曹成半個月前剛被殺得大敗
“拜見曹將軍”
踏入營帳,各路首領紛紛問候,曹成心里頗為受用。
互相介紹之后,曹成講述如今的局勢,又開始瞎雞兒畫餅“朝廷在洞庭湖有二十萬大軍,江西那邊也有十萬大軍,遲早把長沙給拿下。咱們只需把鐘相拖在這里,等北邊的戰況傳來,鐘相必然軍心大亂,到時候就可以攻城破賊。不管生擒還是陣斬,只要捉了鐘相,在場諸位都能做大官”
“我們都聽曹將軍的”各路首領紛紛呼喊。