“開封有著大明皇帝很多傳說，覆滅中桃花石的野蠻人曾兵臨開封城下。大明的小朱皇帝率軍消滅了野蠻人，并且收復中桃花石，讓上中桃花石重新統一。”
“作為一個軍人，我對皇帝的歷次戰爭很感興趣。可惜那些貴族后代講不清楚，他們并沒有真正上過戰場。從沿途城市的守軍來看，他們確實很自信，或許是因為沒有敵人，那些守軍甚至自信到懶散。”
“目前只有一點可以確認，大明海軍是全世界最強悍的，隨便一支艦隊就能橫掃地中海。”
“今天從開封啟程繼續往西，我在半路上的一個小城，看到大量士兵和農夫在休息。我問隨行的大明官員，他說眼前的軍隊來自山東——山東可能是一個總督區。”
“不僅是山東總督區，大明國的好幾個總督區，目前都在聚集兵力。戰爭要爆發了，大明皇帝決定收復下桃花之地，他們這次出征的目標，正是曾經擊敗塞爾柱大軍的菊爾汗。”
“無數運輸軍隊物資的船只，幾乎把寬闊的河面堵死。那些軍隊在境內行軍，并沒有穿戴甲胄，甚至沒有攜帶主戰兵器。但他們很有紀律，行走坐臥都有一套規則，甚至穿著統一的日常服裝。”
“這將是一場前所未有的大戰，聽說大明會把五十萬軍隊，投送到一千多羅馬里外的戰場。大明國的極度富庶，足以支撐五十萬大軍的千里遠征。神啊，太可怕了！”
“等我覲見皇帝之后，會請求大明皇帝，允許我隨軍去觀戰，親眼見證這一場偉大的戰爭。”
“我終于到了大明的首都，這座城市叫洛陽。使館設在新筑的西城區，這里比開封的規模更大，皇城也更加的宏偉壯麗。”
“這座偉大的城市，足以跟君士坦丁堡媲美，彰顯著東方皇帝的無限榮光。”
“可惜，他們不允許我登上城墻，否則我一定仔細查看洛陽的城市防御體系。”
“開封和洛陽，穿絲綢的人真多，仿佛絲綢就像不值錢的麻布！”
“唯一可惜的是，我在大明的所有城市，都沒有找到公共浴場。這里的人都在家里洗澡，而社交則是在茶館或酒館。喝茶非常有趣，茶是一種奇特的東方飲料……”
——《桃花石見聞記》·東羅馬帝國·阿克蘇赫。
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