元寶的鼻子嗅覺恢復近半，查案追線索足夠用了。
徐源長不擔心他們，柳纖風已經能夠獨當一面，他將精力放在培養曾山郎的身上，等若是以旁觀者角度重溯自己走過的修行路。
他現今除了早晚功課，畫符看書寫字之外，幾乎不怎么修煉。
持續練習近十年的掐山神覺也停了。
天色已暮，徐源長挑揀小路足不沾地前行，曾山郎施展輕功爬山涉嶺追隨，約大半個時辰，兩人來到東南三十里外的周家村。
敲開村西頭一座院子。
“辛苦道長跑一趟，快快里面請”
穿著舊長衫的男子叫周明義，讀過幾年私塾，是鄉間草藥郎中，殷勤請徐道長和道童進門，探頭往外邊左右看一眼，見沒有人經過，趕緊關上院門。
徐源長擺手阻止周明義及其娘子忙碌燒蛋茶待客，掃一眼堂屋西邊靠墻藥柜，嗅著滿屋子草藥味，道“莫要客氣，待貧道先瞧過病人。”
周明義掌著燈，忙請道長來到西邊橫屋廂房。
婦人低聲呵斥探頭探腦的兩個小娃趕緊睡覺，不許看熱鬧打擾道長施法。
徐源長沒有發現院子里有陰氣存在，神識緩緩掃視附近百丈范圍，也沒察覺邪祟蹤跡，詢問躺在床榻十四五歲待嫁閨中的少女，與周明義所說相差無幾，少女渾身無力，四肢關節刺痛，尤其是夜晚，痛得無法入睡。
才幾天時間，少女已經大病不起，瘦弱得脫相。
徐源長查看一番少女眼睛、舌頭和雙手指節和手腕，拔下少女三根頭發。
吩咐一聲“擺香爐，上祭酒，一炷香。”
曾山郎趕緊放下竹箱，將房間的桌子收拾出來，擺到東邊窗戶位置，從竹箱內拿出做法用的小香爐，將糙米倒進去，拿出白碗倒上酒水，將香燭雙手捧給徐道長。
他跟隨道長一年多時間，有眼力勁，已經成為一名合格道童。
周明義夫婦不敢插手幫忙，噤聲靠墻邊看著。
徐源長問清楚少女名字和生辰，將兩根頭發分別綁在少女雙手腕，接過香燭輕輕一晃，蠟燭和黃香憑空燃起，口中念念有詞，將蠟燭插入香爐。
隨著手中香霧彌漫空中，綁縛在黃香上的頭發隨之燒著散發出微微焦臭。
床榻上的少女已經痛得渾身虛汗，蜷縮著痛苦呻吟出聲。
有凄厲貓叫聲從遠處傳來，一聲長，一聲短，如同叫春。
徐源長屈指一彈，少女陷入昏睡，將燃著的香插進香爐，他已經清楚是何物做祟。
轉身示意眾人走出房間，來到院子，對周明義夫婦道“麻煩拿一只喂貓的食盆來，若家里沒有，趕緊去借，不用清洗，再拿一根湯匙和三根縫衣針。”
周明義趕緊打開院門，跑去外面借喂貓的食盆。
婦人則去拿來湯匙和縫衣針。
徐源長低聲教導曾山郎后續法子，對付作惡鄉野的邪祟，會者不難，難者不會。
很快，周明義借來喂貓的食盆。
曾山郎將三根縫衣針并排倒插在敞開的院門正中，露一點針尖朝上。
少年又擺上三枚普通銅錢在地面，左手拿喂貓食盆，右手用湯匙，一下一下敲擊盆子邊緣，發出“鐺鐺”嘈雜聲響，遠處的貓叫春聲一下子消失。
左邊的鄰居，聽得惡作劇般的敲擊聲不停，吵鬧得人不能睡覺，罵罵咧咧打開房屋門出來。
隔著院墻，看到隔壁院子里有道人做法，趕緊閉嘴，好奇地隔墻觀看。
一頭惡形惡狀的老黑貓從院門外探頭，齜牙咧嘴，微弱燈光映照下，那雙眼珠子閃著不正常的幽綠，仿佛兩團鬼火陰森嚇人。