“說來話長。簡而言之，鐵路就是在平整的路基上，鋪設兩條平行的鐵軌，再用蒸汽機車牽引載貨的車箱，在軌道上高速行駛。”楚澤耐心地解釋道。
群臣聽得云里霧里，面面相覷。
“這不就是個代步的工具嗎，有什么了不起？”一個言辭尖刻的官員冷嘲熱諷。
“諸位，你們是否記得，當初大明郵政，日行千里，寰宇莫敵？”楚澤反問道。
“那是自然，我大明的驛站制度，素來為外邦所稱道。”
“那大家可曾設想過，如果有朝一日，尋常百姓也能便捷地往來千里，會是何等景象？”楚澤目光炯炯。
眾臣一時語塞。
“各位，我們今天所討論的，不僅僅是一項交通工具，更是一個嶄新時代的序幕。”楚澤語氣鏗鏘，“一個物流更快捷，人流更頻繁，商貿更興旺，文化更繁榮的時代。鐵路，就是通往這個時代的橋梁！”
“可是，修建鐵路，需要巨額資金，又如何籌措？”有人擔憂地問。
“鳳陽的'進取號'，完全是由地方財政承擔，如今要在全國推廣，國庫如何負擔得起？”
“正因如此，鐵路建設不能單靠國家，而要吸引民間資本。”楚澤說，“在籌資和運營上，要充分調動商賈與地方官員的積極性。國家提供政策扶持，民間籌措資金，地方官員組織實施，齊心協力，定能排除萬難。”
他的一番話，讓滿朝文武又是一陣議論。
“欽差大人不愧是經濟學出身，居然提出如此新穎的籌資理念。”有人由衷贊嘆。
“但愿這鐵路，不會淪為商人與地方豪強的搖錢樹。”也有人依然憂心忡忡。
楚澤微微一笑：“諸位的顧慮，在下理解。但我相信，只要建章立制，定能防范尋租與腐敗。讓鐵路造福萬民，而非少數人。這就需要我們齊心協力，共同努力。”
正當討論的如火如荼之時，朱元璋揮揮手，示意群臣肅靜。
“欽差大人的主張，朕已洞悉。這鐵路的事，就交由愛卿全權負責，想必在愛卿的運籌帷幄下，不出三年，神州大地，便會四通八達了吧。”朱元璋意味深長。
“微臣必鞠躬盡瘁，不負陛下所托。”楚澤信心滿滿地說。
就這樣，以京杭大運河為，楚澤開始了鐵路建設的宏偉藍圖。一時間，測量隊伍跋山涉水，工人們揮汗如雨，商賈們風馳電掣，各路官員忙得不可開交。
但緊鑼密鼓的同時，阻力和摩擦也接踵而至。鐵路選址往往觸及地方利益，資金籌措更是充滿博弈，地方官員與商人間的溝通，也頻頻碰壁。
有人擔心鐵路會毀壞良田，禍害風水。有人懷疑鐵路有礙軍事，不利國防。也有狂悖不羈者，蓄意破壞鐵軌，以示不滿。
楚澤和他的團隊，一次次化解矛盾，攻堅克難。面對技術難題，他們殫精竭慮。面對利益糾葛，他們據理力爭。面對流言蜚語，他們廣作宣傳。功夫不負有心人，三年后，當新建鐵路通車那一刻，舉國上下，無不為之動容。
鐵甲轟鳴，蒸汽滾滾，一列嶄新的列車，氣勢如虹地駛出首都車站。
那車身上，“天行”二字，在朝陽下熠熠生輝。
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