在杜立言面前，杜立鼎提到了石墨烯，這不是他一時信口開河，而是他真的準備拿出來的科技成果。
石墨烯是什么？對于二十年后的人來說并不陌生。就算是對科技一點興趣都沒有的人，也往往會在各種宣傳和廣告之中，聽說過石墨烯的名字，至少知道這東西可以用來制作電池。但是有趣的時候，雖然這個東西的名聲在十年之后幾乎是無人不知無人不曉，但是在2002年這個時候，它是否真的存在都還是一個有爭議的話題。
這個在二十年后似乎應用極為廣泛的東西，其實是2004年才真正步入人類的視野的。而它真正可以量化制取，更是09年以后的事情。只不過因為它的意義確實很大，所以才會在短時間內掀起來風暴，甚至讓全世界都為之側目。
這種東西的研究本來只是物理學范疇的東西。物理學家們想要驗證自然界是否真的存在單層結構的碳元素，因此在不停的做著實驗。誠如杜立鼎所說的，人們耗費了極大的精力，才做出來了這種東西，驗證了這個猜想的正確性。
而石墨烯自從真正被發現那天起，就屬于商業了：這種東西雖然原本是科學家們做實驗用的，但是它出現之后，人們很快就發現，石墨烯的力學，電學，光學特性全都令人驚嘆的強大。它可以在很多領域都發揮出極為了不起的作用，甚至有可能改變材料學的現有格局。
于是乎，石墨烯自從出現之后，在材料學領域的地位就越來越重要。尤其是在09年，石墨烯的化學制取法被人類研究出來之后，它在材料學之中的地位更是獨領風騷。甚至有人開玩笑說，材料學領域在那段時間主要做的就是幾項工作：三分之一的人在研究石墨烯，三分之一的人在研究光伏，剩下三分之一的人在研究如何用石墨烯制造光伏——研究光伏的人多是因為它賺錢，研究石墨烯的人多，是因為它在材料學領域是革命性的發現，直接引領了一個時代。
用石墨烯造電池，造光伏，造各種各樣的產品，在石墨烯出現之后，就不是什么新鮮的事情了。而用它刷論文的更是數不勝數，用它炒概念的也有一大堆股票。雖然這東西的量產化始終都沒有解決之道，也沒有什么實際產品，但是卻一直有人堅信，它的未來不可限量。
而讓人覺得頗為有趣的是，這樣了不起的石墨烯，第一次被發現的過程卻不是什么多年苦心研究，先進的儀器和科技工作產生的結晶。它第一次被人發現的過程，就是如同杜立鼎所說的這樣具有戲劇性。
自從這個概念被提出來之后，打磨法制取超薄的石墨就一直是主流。每年都有人花費大量的資金去打磨石墨，研究更好的打磨機器，以求能夠制取石墨烯。可是04年的時候，英國科學家安德烈·海姆在一次制取的時候，突發奇想想到了膠帶上沾下來的石墨也許更薄，可以制作出來單層石墨烯。
他進行了一下嘗試，結果就是十五分鐘過去之后，單層結構的石墨烯第一次出現在了人類面前。而隨著一系列的驗證實驗完成之后，他也知道自己撿到了寶貝。
而這個奇異的發現來得太過突然，甚至出現之后很久都沒人敢信。加上安德烈·海姆曾經因為‘懸浮青蛙’的實驗，得過搞笑諾貝爾獎，名聲稍微有些另類。因此他把自己的論文拿去發表的時候，甚至被《自然》雜志認為他說的是夢話，直接給他退稿了。
而這些事情也成了石墨烯的傳奇經歷。