尤卡坦島北部。
皎白的月光灑落，照亮了那座遭遇過兵災、瘟疫雙重夾擊的阿茲克王城特諾奇蒂特蘭。
本來25萬人口的全島第一大城市，號稱黃金之城的地方看起來比當初蕭條了太多，倒塌的神廟、殘缺的建筑、被焚毀的神像到處都是。
地上許多殘破的石板夾縫里，甚至依舊還殘留著連雨季暴風雨都洗刷不去的黑紅色血跡。
無不見證著當初那場滅頂之災的慘烈。
那場瘟疫外加各大勢力的殖民者洗劫，雖然沒能殺光這座王城、東岸特斯科科城，西岸特拉科潘城的所有土著。
但這三座核心同盟城市中當初高達70的死亡率，也輕易摧毀了這里一切的政治體制和生產秩序。
即使直到半年之后的今天，依舊是一副蕭索破敗的樣子。
只有圍繞著王宮、大金字塔周邊的核心區域才勉強修復完整，漸漸恢復了幾分生機。
由一眾猛虎武士組成的守備力量也被重新整編。
只是他們手中拿著的，已經不再是儀仗隊華而不實的黃金槍，而是激流要塞兵工廠出產的外貿版燧發槍和精鋼刀劍。
“陛下”
這時，一道人影踏著月色信步來到寢宮門前，負責護衛的軍官、侍衛借著燈光看清來人，紛紛立正行禮，目露崇敬。
來者是一位身材雄壯的英武青年，約莫二十歲上下，腿長腰細，肩膀寬闊，面容堅毅。
只是臉上的不少麻子，微微破壞了他的這份英武之氣。
卻并不妨礙城中的幸存者，尤其是崇拜英雄的士兵們對他發自內心的崇敬。
因為這正是阿茲克帝國功勛卓著的新皇帝復仇者奎特拉瓦克。
除了頭上戴著的一頂黃金王冠之外，這位皇帝身上沒有任何土著的傳統綠松石、或黃金鼻飾、耳飾，反而穿著一身得體的外來者服飾。
白襯衣配卡斯蒂利亞王國的修身軍褲和黑色軍靴，相比起土著更符合殖民者的審美。
不過，在有剝皮傳統的阿茲克帝國，并不覺得穿敵人的服飾有什么不妥。
反而認為披上敵人的人皮、服飾，能獲得對方的力量，尤其是在戰勝強敵時，這種來自敵人的裝束更能獲得戰士們的尊敬。
為首的侍衛軍官上前一步，再次恭敬行禮道
“陛下，兩位皇妃正在花園里賞月。
您特地要求的葡萄架也早就已經搭好，連葡萄藤都在薩滿的巫術催生下已經長到了孩童手腕粗細。
兩個秋千架，還有那位前哈瓦那總督貝拉斯克斯的遺像也找人刻好了，就立在葡萄架對面。”
聞言，皇帝奎特拉瓦克目露地威嚴對他點點頭
“我知道了，干得不錯。
嚴密防衛，任何人不得出入寢宮，聽到任何聲音都不許進來。”
只是被稍稍夸贊了一句，執勤的軍官就精神一振，有些興奮道
“是，陛下”
目送自家皇帝消失在宮苑里，侍衛們眼中的崇敬依舊不減絲毫。
甚至有人喃喃自語道
“陛下真是我們阿茲克人的天命之主啊”
顯然這位新皇帝盡管才剛剛加冕不過半年時間，在城邦中的威望卻已然極高。
當初帝國遭遇滅頂之災，危難關頭，蒙特祖馬二世這位好不容易幸存下來的侄子奎特拉瓦克匆忙登基加冕。
除了因為前任皇帝和皇后碧翠絲沒有生下一兒半女，他已經是王族內最近的血親之外。