俄國人已經明確提到了海峽問題,他們的行為已經超過了英國人的底線。
斯特拉特福子爵雖然還沒接到倫敦的命令,但他可以確定這一次倫敦絕不可能讓步。
斯特拉特福子爵非但放棄了之前的命令,還決定給穆拉德五世幫幫場子。
有了斯特拉特福子爵的支持奧斯曼帝國內部的意見也終于統一起來,國家機器開始全力運作。
托普卡帕宮。
此時斯特拉特福子爵也第一次將穆拉德五世視為一位君主,而非是一顆任人擺布的棋子。
斯特拉特福子爵剛剛進入宮殿便看到了那巨大的沙盤,以及一身戎裝的穆拉德五世。
“您好,斯特拉特福閣下。”
穆拉德五世一開口就是一口流利的法語,這讓斯特拉特福子爵有些不習慣,畢竟他平時遇到的奧斯曼人都會和他講英語。
不過作為一個外交官的基本素養讓他迅速調整了自己的心態。
“您好,尊敬的蘇丹。您的行為相當勇敢。”
穆拉德五世也笑了起來。
“沙皇的野心,我想您應該比我更清楚。他想要博斯普魯斯海峽,他想要達達尼爾海峽,他還想要東色雷斯,去重建他的第三羅馬。
英國要同意嗎?”
面對穆拉德五世直接拋過來的重磅炸彈,斯特拉特福子爵有些始料未及,但好在他很快就平復了心情。
“尊敬的蘇丹,我明白您的顧慮,這關系到奧斯曼帝國的生死存亡,更關系到近東的格局。
我們英國政府一定會慎重地考慮這個問題的。”
斯特拉特福子爵并沒有選擇直接回答,而是打了一個太極。
這讓穆拉德五世非常不爽,他本想逼英國人就范,不過他并不會放棄。穆拉德五世指向了君士坦丁堡的位置說道。
“子爵,您和您的政府最好清楚。如果俄國獲得了君士坦丁堡將意味著什么。
俄國的艦隊將會自由進出地中海,他們也會開始全球性擴張,整個巴爾干僅僅是他們的第一步。
之后他們會和巴巴里海盜一樣,將貪婪的觸須伸向地中海沿岸。”
斯特拉特福子爵似乎并不在意,穆拉德五世決定下一劑猛藥。
“您看紅海的那條運河,如果他們真的挖通了地峽,那么俄國人的軍艦還將前往印度洋威脅貴國通往遠東的道路。”
這一次斯特拉特福子爵的嘴角終于抽動了兩下,他沒想到居然連奧斯曼人都看出來了。
“您很聰明也很有遠見,不過我并沒有得到倫敦的授權,我無法向您承諾什么。
但我要向您說明,英國不尋求戰爭,但也不懼怕戰爭。我們一切外交努力的主旨就是為了維護世界的正義與和平。”
很顯然相比斯特拉特福子爵這種老練的外交家,穆拉德五世還是稍顯稚嫩,他想威脅英國,但是又不太敢。