竹息搖搖手，輕聲讓聽到動靜來收拾碎瓷片的宮女退下，她自己蹲在地上，將碎瓷片一片片收在手里。
“太后息怒。此事若傳到那位耳朵里，恐怕對您不利。”
德太后自然知道竹息說的“那位”是誰，她冷哼一聲。
“哀家怕她不成先帝在的時候她能壓哀家一頭，現在皇帝是哀家的親生兒子，還能讓她一直壓著哀家”
竹息站起身來，將碎瓷片放在托盤中，安撫著德太后的情緒。
“太后會錯奴婢的意了。太后娘娘為著皇上計，也要收著自己的性子了。退一萬步講，十四爺還得靠著皇上這個親哥哥呢，太后難道也不為十四爺計一計”
竹息是與德太后一起長大的，她再了解不過德太后的性子了，她也敢對德太后直言。
果然，德太后不說話，思忖半晌，嘆口氣。
“你說的對。十四這孩子還小，哀家也最疼他，可憐他年齡尚且這么小，就失去了他父皇的庇護。皇帝雖是哀家親生，但你看看，他自小對那已經死了的佟佳氏比對哀家親近前些日子要不是哀家攔著，他竟還想追謚佟佳氏那佟佳氏活著的時候已是皇貴妃，名位尊貴堪比副后，皇帝要追謚那就是先帝的皇后了。哀家還活著呢，哀家都沒做過皇后，憑什么她一個死人要享皇后尊榮。”
竹息上前輕輕拍著德太后的背，為她順氣。近些日子不知怎么了，德太后總是說自己胸悶氣短。
太醫院的太醫輪番來看了，都診不出什么毛病，只開了些順氣的藥丸給德太后吃著，且提出讓德太后放寬心。
竹息道。
“太后娘娘息怒。您與一個死人計較什么，尊貴體面，那都是做給活人看的。娘娘眼下只需好好調養身子就好，左右您不用參與朝政，還操心那么多做什么呢奴婢看吶，皇上心里還是很敬重太后您的，您看咱這永和宮，想要什么沒有。十四爺還小，您要為他計長遠。”
德太后回身輕拍了竹息的手背，笑道。
“還好有你在哀家身邊，這么多年陪著哀家。一會子陪哀家去看看，給十四的湯飲燉好了沒有，算著日子，他今日該來給哀家請安了。也不知道這孩子近日在阿哥所過得怎么樣，終究是年齡太小，還不能出宮立府。等將來，哀家讓皇帝給他親王的尊位，做個富貴王爺，也是好的。”
竹息也笑。
“太后娘娘這么想就對了，父母之愛子，必為之計長遠。十四爺有您這親額娘惦念，必是平安順遂一生的。”
年世蘭從慈寧宮出來已是傍晚，天上還在淅淅瀝瀝下著雨，小林子早都領著轎輦等在慈寧宮門口，他看著年世蘭出來，忙上前攙扶。
“主子小心，雨天路滑，奴才扶著您。”
年世蘭看了一眼轎輦，對小林子道。
“以后本宮來慈寧宮請安的時候，你萬不可再領著轎子等候。本宮原本就是替皇上來盡孝，哪能將排場鋪的如此大。晚輩在長輩面前，走幾步路算什么。”
小林子忙點頭哈腰。
“是，是奴才疏忽了，還求娘娘恕罪。那現在怎么辦，轎輦已經在此等候多時，這下過雨，宮道多少濕滑，娘娘要不先上轎輦。日后奴才一定注意。”
年世蘭揮揮手，慢慢向前走去。
“不了，讓轎夫們回去罷。本宮走回去。”
小林子無法，只得吩咐轎夫回去，自己則攙了年世蘭緩緩走回翊坤宮，頌芝在旁為年世蘭打著傘。
等回到翊坤宮，立冬迎上前，對著年世蘭福了禮。
“主子，晚膳已經備好了，現在上還是再等等”