連舟立刻應道：“是！”
范承卓欲言又止，最終只能悻悻作罷。
沈延川似乎也沒有興趣繼續待下去，轉身離開。
……
刑部大門外。
一輛馬車靜靜停在街巷口。
葉初棠將那件黑色大氅遞還給沈延川。
沈延川揚了揚眉，笑了。
“多謝。”
小五坐在馬車上，歪著腦袋若有所思。
——世子哥哥看起來很高興誒！可見這件大氅對他真的非常重要！這一趟果然沒來錯！
葉初棠搖搖頭，一語雙關：“世子對我情誼深厚，這點小忙不算什么。”
沈延川的視線落在她臉上，細細打量。
方才人多眼雜，他也未曾來得及多問。
“那份禮物，你可喜歡？”
葉初棠輕笑頷首：“世子所贈，自是十分喜歡。”
沈延川心里的那塊石頭終于落下。
“那就好。”
兩人忽然同時靜默下來，像是被一層看不到的氣韻籠罩，旁人誰都不能靠近。
寂靜之中，一股微妙的曖昧與尷尬悄然滋生。
葉初棠輕咳一聲：“那我們就先回去了，世子不必相送。”
沈延川沒說話。
葉初棠微微偏頭：“世子？”
沈延川看著她，倏而輕笑。
“今晚你能來，我很高興。”
葉初棠眼睫輕顫。
盡管夜色濃郁，卻依舊無法遮掩沈延川眼中的熱切。
如此清晰的，心意昭昭。
咻——嘭！
葉初棠回頭，就見一朵絢爛而盛大的煙火，在漆黑的夜空中綻放。
接著，是第二朵，第三朵。
無數絢麗的色彩紛至沓來，熱烈至極。
低沉清雅的嗓音從身后傳來——
“生辰快樂。”
葉初棠忽而有了一瞬間的恍惚。
她安靜許久。
沈延川察覺不對，正要開口詢問，便聽到葉初棠輕聲道：
“從前生辰，我爹爹也會這樣。”
沈延川微怔。
葉初棠像是陷入了久遠的回憶。
“他總說，女兒是要嬌養長大的，所以阿兄和阿言阿風他們都沒有，只有我，每逢生辰，便會格外優待。”
她偏頭笑了一下，視線落在一旁仰頭看煙花，滿臉歡喜的小五身上。
“后來還多了一個小五，可惜那時候她還沒什么記憶。”
等她能記事兒的時候，一切早已灰飛煙滅。
就連葉初棠，也已經快要忘記那些畫面。
沈延川唇瓣微動。
葉初棠很少提起從前的事，所有人都知道她帶著弟弟妹妹顛沛流離了三年之后回京，順利拿回了原本屬于他們的一切。
在這京城，她風生水起。
任誰看都覺得精彩非常，贊嘆不已。
但沒有人知道她那三年究竟是怎么過來的。
片刻，沈延川道：
“葉大人清正廉潔，愿意為你這般，可見他是極疼你的。”
葉初棠忽而回頭看來。