沈延川也在忙著調查叛軍的事兒，怎么會突然來了信？
她突然想到什么，起身接過那封信。
字跡陌生，不是沈延川。
但葉初棠立刻就知道了寫信人是誰——狄叔。
這是一份告別信。
“狄叔要走了？”葉初棠迅速看完信，眉心微凝。
陸玉頷首，“此時應該已經出城了。”
他腿上的傷口雖然已經愈合，也有了葉初棠做的假肢，但出遠門還是比常人要辛苦麻煩許多的。
“他要去哪兒？”
陸玉搖頭，“屬下不知。”
葉初棠又反復看那封信，字里行間，都透露出這是狄叔自己要走的。
但他沒說去處，只謝了葉初棠的救命之恩，將來若有機會，定會報答。
葉初棠思索片刻，“我知道了。”
她沒有繼續追問的打算，陸玉很快又消失。
葉初棠轉身回了屋內。
小五抬頭，本以為她會像往常一樣將信燒掉，卻意外看到葉初棠竟是拿出了一個帶鎖的梨花木箱，將那封信好好放了進去。
小五眨眨眼。
那封信……很重要嗎？
但她也沒多問，加快速度把眼前最后的兩份茶葉品鑒完成，又飛速算好送去瓦真交易的利潤，便朝著葉初棠小跑過去。
“阿姐！今天是秋闈最后一天了，咱們去接三哥吧！”
……
剛出門就下起小雨，青石板上濕漉漉的，天地間一片霧蒙蒙。
葉初棠帶著小五在考場外等了半個時辰，便聽到喧鬧聲響起。
無數考生涌出。
葉初棠下了馬車，撐了雨傘朝著那邊走去。
遠遠地，她先看到了站在臺階之上的徐鳳池。
他是此次秋闈的監臨官。
學子們從他身旁經過，皆緊張又恭敬地行禮。
徐鳳池笑著擺手，“考完了，諸位都辛苦了！這又下了雨，大家還是趕緊回去，好生休息吧！”
這是他負責秋闈的這些天中唯一的笑臉模樣。
學子們紛紛言謝，這才匆匆冒雨離去。
忽然，徐鳳池又看到一個人。
天色將暮，斜風細雨中，那少年穿著一襲靛青色錦衣，長衫落拓，步履從容。
徐鳳池心中一顫，似乎看到了許多年前的故人。
很快，那少年來到他身前，眉眼清秀斯文，與他行禮。
“學生見過徐大人。”
徐鳳池回過神來，“阿言。你我之間，何須如此客氣？”
“未出考場，您是監臨官，我是學生，這一禮是應該的。”葉璟言道。
徐鳳池眼眶一熱，終于還是忽略了周圍的那些目光，抬手拍了拍他的肩，心頭萬千感慨。
“好小子，你爹在天有靈，會高興的！”</p>