目的地不是帝都溫維城的家,而是另一個異國納瑞格。
這是個與帝國北境接壤的城邦王國,中立富饒,且處在四通八達的關鍵樞紐上,因交通便利而被法師協會選定了作為新一屆世界法師交流大會的舉辦地。雖說最近政局發生了點小小的變化不再中立而是被迫向米德蘭帝國臣服,但早已預定下來的這場大會依舊按計劃開辦了起來。
洛伊原本要跟著她的導師和師兄師姐一同前去參會,但聽聞羅德失蹤的消息后毫不猶豫地改變行程隨軍趕來了安泰利。眼下安然找回了弟弟,看時間還來得及自然想去趕一趕。羅德雖然對什么大會不感興趣,但姐姐對自己如此掏心窩,他作為弟弟自然不能沒肝肺,只能耐著性子乖乖同行。
于是,他們便在威克多雷男爵率領的上百名精銳帝國衛隊的護送下,浩浩蕩蕩地前往了下一站。
還帶上了銀兒和尼基塔這一狐一人兩個額外跟班。
有關小狐靈,羅德在和姐姐詳盡地描述了她是如何孤身闖入競技場救他于危難之中后,洛伊已經對接納她作為新的編外家庭成員不再有什么意見;至于尼基塔,這小丫頭的粗鄙和滿嘴臟話讓洛伊十分不喜,再加上羅德與之也只是萍水相逢沒什么交情,于是便在簡短地商議后確定下來讓洛伊的朋友納瑞格新登基的現任國王幫忙收養在王宮中,也算有個了結。
想來,有一位城邦統治者棲身之所再管三餐,哪怕需要出力氣干活,也絕對不會比在外流浪乞討更差。
沿著安全的邊境線帝國側一路疾馳,有精兵護送的姐弟倆沒幾天便抵達了目的地。坐在車廂里,他們隨著馬車的前行緩緩進入了納瑞格城的大門。
城同國名這個小小的王國只有這一座有墻圍著的城市,但這僅此一座的規模卻比北方任何一國的首都還要龐大,集正攵氵臺、經濟、文化中心為一體的納瑞格城住了納瑞格王國超過一半的國民,貴族和有產市民們享受著發達經濟帶來的高額福利,整日娛樂享受醉生夢死。有詩歌如此描繪這座從未經歷過戰火和破壞的浪漫城市“空氣中飄散著美酒和少女的香味,鳥鳴、音樂和歌聲永不停歇。帥氣的少年從街上走過,美麗的姑娘朝他嬌笑,他們一見鐘情。”
發達的服務業、開放的風氣、良好的基礎建設和各種美食美酒讓納瑞格城素來有魅力之都的稱號,這里一直是許多國際交流活動和多方會談的首選舉辦地。即使現在沒了“中立”這圈光環,具備高度自治權的帝國附屬城邦依舊是個十分宜居的富饒之地。
當然,前提是你有錢或公民身份。
真實的納瑞格城沒有詩歌中那樣浪漫夸張,但城內景象確實一眼就給人良好的印象街道規劃整齊寬闊筆直,人頭攢動店鋪密布、熱鬧非凡卻異常干凈,沒有尼基塔和她前大哥那般地頭蛇“罩”的乞討者或流浪漢,沒有肆意占地經營的小攤,也沒有米德蘭首都溫維城內殺氣騰騰不知友好為何物的巡邏隊只有面露神往的旅者游人,和洋溢著滿臉幸福得意的居民。
“確實是個好地方,難怪多斯說我一定得來一次納瑞格”洛伊挑開窗簾朝外面觀察,無意被路人看見,不自覺間也成了風景的一部分,“先去王宮”
“怎么是去王宮,你是來參與那什么大會,還是來和男友幽會的”羅德抱著小狐貍撫揉著她的絲滑皮毛,皺眉揶揄了句。
“世界法師交流大會是由法師協會舉辦的嚴肅同行交流會,又不是集市,你以為進出自如我先前已經放棄了參會,我老師的團隊里便沒有我的名額,如今再加上一個你只有讓多斯這位本地地主、和我的導師兩位有分量的人物分別從里、外兩個方向去和舉辦方溝通,才能最方便容易地獲取參會資格和待遇安排。”
又是特權階層走后門獲得額外便利那一套,洛伊用起這種手段仿佛一點道德壓力也無。羅德向姐姐舉手投降“好了好了,你不用解釋那么多,我跟你走”
王宮處在城市的正中,十分好找,將馬車停在正門外并獲得通報和準入后,他們踏出了馬車。
來者可是大家未來的女主人,納瑞格的“準王后”,沿途早已聽到過風聲的侍衛仆從們表現得相當恭順有禮。對此尼基塔興奮異常大哥果然就是大哥,跟著他居然連王宮都隨便進,自己跟定他了正左顧右盼地打量著宮門之后的風光,卻見一個略有些眼熟的人匆匆忙忙地低著頭向門外走去,與自己一行人擦肩而過。
“咦”她驚奇地發出聲來,忍不住回頭再望了望那人,略一回憶,便記起了自己在哪見過這人。