一旁的韓希孟，倒是一副堅決支持的態度，望著侍立身側的鄭海珠道“你定定心心地去，左右嫁妝什么的，也都繡得差不多了。學校那邊，有曹管事，守寬也是個蠻能干的半大小子了，一直盯著。再說，現下誰不曉得，那學校，是莊知府和黃老爺贊為善舉的，黃奶奶還要在里頭做女先生呢，沒有青皮浮浪敢去找麻煩。”
韓仲文深以為然，頻頻點頭。
這位一家之主說得直接“阿珠，你救過希孟的命，又是我韓家的一員福將，我和奶奶小姐，早就不把你當外人了。你此去，就好比是我們韓家的掌柜，公公若發了什么新的吩咐，你只管應承著。”
又轉臉對妻子錢氏道“如今世道，和從前確實大不一樣了。這次我去蘇州，竟看到有女子嫁人后，能帶著畫箱或者詩稿，去參加文會，賣畫賣詩的，丈夫還牽著孩子在渡口送她。我是個棄文從商之人，什么都看得開。我倒覺得，若希孟嫁去顧家，未必就窩在深宅不下樓了，壽潛又是顧家最大的孫子，屆時若顧家的生意給了壽潛這一房，阿珠定是要輔佐希孟管事的，不如現在多去看看眼界。”
錢氏搗頭如蒜“那是自然，女子若太老實沒見過世面，在婆家不管主內主外，都要吃虧。我們希孟可不能去吃虧。”
鄭海珠端然靜立，聽著韓家的三位主人開誠布公的商議，十分受用。
她就喜歡他們的做派，將各樣打算擺在臺面上，光明磊落地分析，且都是利己不損人的，既是理智的規劃，又具有領先于時代的開明。
同時，鄭海珠更欣喜于機遇的提前降臨。
雖然從此前與劉時敏打交道的一些細節里，她已有預感，這位公公似乎對她有些刮目相看。
以她一個前世成熟的現代女性的判斷，劉時敏投來的眼神，是無關男性壓迫與占有的認可。
否則，劉公公也不會對她拓寬黃浦江、在松江建立僅次于月港的公販海關的建議，上了心。
但鄭海珠未曾料到，自己這樣快就獲得了出差的機會。
說來，福建海邊的月港，離她穿越后醒來的漳州龍溪縣并不遠。
可倘使沒有織造太監這樣的權力人物的引領，她區區一個草芥韭菜，怎么可能有機會去看到大明王朝自隆慶開關后的海上公貿活動。
臘月八日這天，上海縣吳淞江江尾的范家浜西岸，拓寬河道的工地上，各位甲長們從親自督工的松江府推官黃老爺手里，領到每人一兩的年禮賞銀，分給勞工們。
以往農閑時節，官府點齊男丁來出徭役，待遇都極差。
這一回來打寬大黃浦，不僅頓頓吃得飽，隔幾天還能吃一頓肉，臘月收工時還有賞錢。
一兩銀子吶，可不少了，聽說金山衛那邊整天吹海風的軍戶，月俸也就這么點。
眾人揣好銀子，歡聲笑語地將工具收撿上推車，聚集到露天灶臺邊飽餐一頓肉包子配臘八粥后，四散回家去。
大明王朝慢吞吞的帝國車輪，又走過了一年。
鄭海珠喝完一碗御寒的姜湯，站在灶臺邊，望著那些遠去的上海縣農人們的背影，若有所思。