鄭海珠揮了揮還留著燒傷痕跡的手“就這么辦，改做合機銃，屆時給徐翰林看。盧公子，葛家大小師傅都不識字，你得做好書記。做完一把合機銃，鍛造所費的人工幾何，踩車床鉆膛管所費的人工幾何，膛管所用的熟鐵幾何、鋼幾何，其他機關所用的生鐵幾何，引藥和彈藥所用的金石配伍幾何，都列明。”
張燕客見他們說得熱鬧，只不作聲地聽著、看著。
直到葛家師傅們帶著綠豆湯回到復園，張燕客才起身告辭道“在下今日要坐夜航船趕回山陰，先回客棧收拾行李，鄭姑娘，王姑娘在此授藝的起居，就拜托你了。”
鄭海珠去看王月生，她雖也很快地站起來福了福，卻是垂眸不語。
鄭海珠遂道“張公子，我送送你。”
又轉向王月生“對了，王姑娘不曾帶侍女，我那位叫董二丫的隨從，力氣大，在門口候著呢，王姑娘只管招呼她幫你采買日用。”
王月生心里明鏡一樣，抱起琴，道聲“多謝”，便先走一步。
鄭海珠看了一眼桌上的綠豆湯，對盧象升笑道“你都喝了吧。”
出了學校，張燕客沉默須臾，到底憋不住火氣，停下來看著鄭海珠“鄭姑娘，我的姑奶奶，你這學堂來了個盧公子，你事先怎滴不和我講。”
鄭海珠盯著他，片刻后“哧”地笑了。
“燕客公子，你莫忘了，當初是你哥自己給我出的主意，讓我多找些青年才俊，來藏書樓看書，將來他們就是我的人脈。怎么現在才來了一條人脈，你就唧唧歪歪看不順眼了就算你是金主，也不能這樣朝三暮四讓人無所適從哪。”
張燕客吃了一噎，瞪了回去“你就是一張嘴厲害，我什么時候都說不過你。”
想一想又補了一句令人哭笑不得的話“但凡那盧公子生得獐頭鼠目一些，我也不會替我哥擔心。”
鄭海珠迎著他的目光，不惱，更不討饒，只沉聲道“我對你說話直來直去，恰因為知曉，你燕客公子不是真的顢頇愚癡。我且問你，她王月生一個大活人，又不是我拴在學堂的貓兒狗兒，她難道這輩子，除了你哥，就不會再見到其他男子了嗎這和盧公子在不在我學堂里看書、研發火器，其實沒有關系。”
張燕客板著臉，心里也認為鄭海珠說的是實情，只嘴上仍犟著一口虛幻的怒氣“你說什么都對。”
鄭海珠嘆口氣“你們兄弟倆，助我開起這么大一間學堂，我著實感激。王姑娘真人我看到了，是個好女子。各人處境不同，你哥不接她回紹興，我也不想再說啥了。只一點，她已經是自由身了，我鄭海珠更不是秦淮河的媽媽，我沒空，也不愿意幫你們看著人。”
張燕客的嘴，張開又閉上，氣息急促起來，又平復下去。
終于，他抬手在臉上抹了一把，泄氣道“行吧，我哥和她的鴛侶夢，是不是能做一輩子，就看他二人的緣分吧。老子也不管了。”
鄭海珠走到幾步外的一個涼飲鋪子，買了兩竹筒酸梅湯，插了麥稈，招呼張燕客坐下。
“你喝一口，順順氣。三公子，你看我的合機銃，如何”
張燕客咬著麥稈，眼光又恢復了狐貍般黠媚的本色“我明白了，你缺錢了。”
鄭海珠笑“我掙得多，花得更多，一直缺錢。”
張燕客抬抬眉毛“你不是想讓徐翰林上奏朝廷弄錢造火器嗎”
鄭海珠道“對呀，錢是朝廷出，造是我們造，誰家給朝廷白造火器的是，我知道，以前的做法都是，各地往朝廷納貢各種原料，京城里的兵仗局統一做，兵仗局、軍器局儲存，內務局核驗，總之就是工部、兵部的老爺們、還有各位太監們把持著這個權力。但我已經和劉公公打聽過了，因為京中工匠減員厲害，做出來的火器實在太差，御史不斷彈劾，就在去歲，朝廷允許四川、湖廣造火器，派工部的觀政和掛在神機營的內官監督。這不是和江南三織造的情形，差不多嘛。韓府能做朝廷的棉布買賣，你們張府為何不能做朝廷的火器買賣呢”
張燕客吞了口酸梅湯，不表態。
鄭海珠和聲問他“你上次把玩、又自己燒壞了的那個宣德爐，多少錢買的”
張燕客翻翻白眼“二百兩吧。”
“二百兩我的祖宗，二百兩能做三四十把合機銃了。你們大好男兒，玩什么花瓷香爐啊，火器它不香嗎”
鄭海珠難得用了夸張的語氣，又補了一句“你們紹興從前可是越國，鑄銅冶鐵多牛的地方呀。”