佟豐年掏出一塊絲帕，像講究的讀書人般揩了揩嘴邊的米糕屑子，走近阿亞，瞄一眼她懷里的小豆包，嘆道“我媳婦去年也才養了這么個閨女，可招人疼，等我這趟船回去，小丫頭應會走路了。”
他說著側身，望向院外一棵枝繁葉茂的樟樹，沉聲道“小寡婦，你在莊子里是不是挺受器重的你們莊主派來的兩個壯丁，一直守在院外，老子方才還看到他們烤兔子吃。”
阿亞盯著他“你一個買賣人也有身手”
佟豐年嗤道“咱大老爺們，爬個樹有何難的。”
又轉回篤誠的口氣“老子看了你兩天，估摸著你的確不是奸細一路的。天熱，兩個看守要打盹，理會不得動靜。要不要爺給你通傳一聲，讓那兩個后生進院來，幫你娘倆出去回莊子里”
阿亞垂著眼簾，思緒如波起伏。
這幾日，惦記著自身職責的同時，她的確后悔，后悔把小豆包帶在身邊。
那日就該聽鄭夫人的，將娃留在鄭家莊。
她甚至在后悔中還會帶上一絲惶恐，乃因驚覺自己，有了娃兒便橫生一條軟肋，似乎并不像穆棗花她們那般，在執行使命時能保持專注了，有些對不起鄭夫人和吳管事。
此際佟豐年的一番言語，無法令她心如止水。
佟豐年指的那棵樟樹，阿亞早就看到了，并且確信，將小豆包綁在背上，自己就能踩著院里疊起來的破舊桌椅，爬上墻頭、再攀上樹枝，順著樹干出熘下地。
但娃能走，她不能走，她得守著果然露出各種異樣的小木匠阿山。
阿亞于是抬起頭來，對佟豐年道“勞動黃老板去喊我莊上兩個兄弟，把娃接出去就行，我不走，莫教崇明那些縉紳老爺，到縣尊那里告狀，說我們鄭家莊的人不守本地規矩。”
佟豐年不屑地聳聳肩“那你可把娃兒哄好嘍，莫要不肯離娘，哭嚷起來。”
言罷，往樟樹掩映的院墻走去。
夜幕尚未四合之際，阿亞就歪倒在墻根處睡著了。
幾個時辰前，她摟著女兒耳語道“小豆包，先跟著許家的哥哥們回莊里，找唐婆婆和花姐姐，吃水靈靈的枇杷，喝鮮熘熘的羊湯。娘等阿山叔叔病好了就回去，很快的。”
小豆包比同齡孩子都懂事，也的確不喜歡被封在這個陰森的院子里，遂真的沒有哭鬧，乖乖趴去許家水手的背上。
阿亞扒著墻縫，親見他們安然下了樹，許家兩個水手往長江方向的灘涂疾走，應是劃舢板繞回南島。
年輕的母親于是松了一根弦，再也抵不住洶涌而來的睡意，疲憊地閤上眼皮，并漸漸發出輕微的鼾聲。
屋中那位病人，則在昏暗里睜開雙目。
“不要殺她們母女。”
岳讬輕聲道。
佟豐年遽然轉頭，忙躬身跪下，湊近床板，驚喜道“主子，您醒啦謝天謝地，謝天謝地。”
“不許殺她們。”岳讬虛弱地重復道。
“奴才不敢。”
佟豐年口氣謙卑，心眼子則骨碌碌轉了幾圈，暗道果然沒猜錯，主子看上那小寡婦了。
而且，白日里，退了寒熱的主子，顯然也聽到自己這個屬下的安排，與院里的一番動靜。
他于是低頭稟道“主子放心，阿亞姑娘，咱就是借個力，臨了定會安然無恙地將她帶上船，讓她從此以后好生伺候主子。”
岳讬渙散的目光終于聚焦，顯示生命的血氣，重又在這具身軀里充盈起來。
“把娃兒也帶著，”岳讬吩咐道，“拉上小炮就走，萬不得已要見血，也少殺幾個莊戶。”
“是，主子仁義，但院門口那兩個本地守衛，可活不得。主子稍歇，回頭有奴才們來背主子。”