孔尚義揮揮手，兩個家仆立刻退了出去。
鄭海珠也對黃祖德道“你在院里守著。”
“是。”
黃祖德應喏，踏過門檻的同時，返身將門掩上。
鄭海珠往自己把玩品鑒的硯臺里喂了銅錢大小的一汪清水，開始用砂紙砂硯，一面與孔尚義道“三老爺有話就快說吧，今晚機會難得。”
孔尚義還在做他的大夢，對鄭海珠的話，自然也往不三不四的方向去理解，認為她是急著要聽到禮金的數字。
孔尚義于是直奔主題“我們孔府與鄭師傅有緣，自要表表心意。先送上五千兩，哎薄禮一份，夫人一定笑納，若能尋到湊合入眼的珍玩，鑒賞自娛，老夫也為夫人高興。”
鄭海珠砂磨了一遍硯臺，將砂紙丟到桌角，往硯臺里添上新的清水，開始磨墨。
孔尚義見她不言語，但神色間肯定沒有斷然拒絕的苗頭，忙又道“我們衍圣公府，近年進京次數少了，不太懂京里的規矩。這個數目若不合適，夫人盡管指點我們一個準頭。曹公公那邊，我們也有安排。啊，當然，夫人這里，是頭一份。”
鄭海珠提筆蘸墨，在面前的紙箋上開始寫字。
孔尚義倏地緊張起來。
燭光搖曳，又隔著恁大一張大理石面板的圓桌，孔尚義看不清鄭海珠寫的啥。
這婦人在做甚莫不是要把自己方才的話記下來
他登時想起，住去京城的堂兄孔尚賢，有時回到曲阜省親，在私密會晤的場合，曾與他們這些本房的話事人提過，坐吃空餉的京營也好，邊關那些確實能打的總兵家丁也罷，都遠沒有錦衣衛和東廠番子可怕。
后者才是萬歲爺使得出的陰招，由天子親信帶著，記錄京師內外臣子的言行，以備論刑降罪。
“鄭夫人，你這是”
鄭海珠停筆，提溜起紙箋，展示給孔尚義看，輕言慢語道“三老爺怎地這般緊張我在試墨。書藝簡陋，三老爺見笑了。”
孔尚義定睛辨認，只見紙上寫著兩句詩而已歷覽前賢國與家，成由勤儉破由奢。
因是左手寫就，確實有些歪歪扭扭的。
孔尚義的警惕轉為詫異，這婦人不像左撇子啊，為何不脫了右手的鋼絲手套試墨
鄭海珠把筆浸入瓷缸中，頗為認真地觀察了一番墨沉水底的情形，才涮干凈，掛在圓桌上的竹架上，又換了一管狼毫，繼續寫了兩句，再去洗了墨，才抬頭盯著孔尚義。
“三老爺，五千兩，是現銀還是銀票”
孔尚義掩飾著馬到成功的得意，掏出五張銀票，擺在桌上。
“一張一千兩，運河沿岸幾個大碼頭，本省的臨清，北邊的京師和天津，南邊的揚州和杭州，通兌，密押各不相同。夫人若有信得過的身邊人，可在臨清先兌一張驗真。”
見鄭海珠沒去拿銀票，孔尚義繼續自作聰明地補充道“當然，夫人若覺得，信不過銀票，老夫也可著人，明日就啟程，將現銀送到京師府上。”
“三老
爺，我問一句，你今日，可是能替令侄作主的”
“唔，老夫已然天命在望，又身為孔氏嫡脈，怎會誆騙夫人賢侄雖要承襲衍圣公爵位，但此番諸事，他與本門其他幾房，都聽老夫的。”
鄭海珠看著眼前這張志在必得的面孔。