火堆邊的朱由檢抬起頭，仰望東南方向的天狼星。
北京的冬季，人們也能看到這顆夜空中最明亮的星星。
但皇子公主，不在“人們”的范疇內。
往往，冉冉升起的星辰，還未越過紫禁城的宮閣墻垣時，金枝玉葉們就被要求上榻安眠。
來到塞外草原，朱由檢第一次知道，天狼星原來這樣耀眼。
那獨特的藍白色星暈，真是美妙極了。
冬季的大草原，雖然蕭瑟酷寒，對過了十幾年囚徒般禁錮歲月的皇子來講，卻依然充滿了熾烈的新天地的魅力。
吸引朱由檢的，當然不是只有頭頂的浩瀚星空，和充滿雄性氣息的塞外軍營。
他還向往一切在這冰天雪地里，依然能夠展示人類求生能力的活動。
比如漁獵。
隨行的向導，乃臣服于大寧鎮的蒙古小部落的牧民，漢話說得也溜。
當鄭師傅忙于和滿桂等人商議公務時，朱由檢便在跟著張鳳儀學習騎射之余，饒有興致地向蒙古人詢問草原風物與趣事，自也會像賞賜身邊的小內侍一樣，賞些小玩意兒給向導。
受寵若驚的蒙古向導，滔滔不絕，又因本就是個機靈的，專挑少年郎喜歡的花樣兒說，什么狗拉爬犁、鑿冰捕魚的。
今夜，看到比前幾天都更亮堂的天狼星后，朱由檢讓大伴王承恩把向導喊來。
“你說天狼星越亮，后頭幾日越是大晴天，對么”
“回殿下的話，是的。”
“附近有大河嗎”
“呃”蒙古向導并未看到王承恩拼命向自己使眼色，老實答道，“殿下，北邊三十里就有條石碑河。”
“這么近”朱由檢興奮起來，扭頭對王承恩道，“王伴伴，咱明天先不慌著回大寧城，上河里釣魚去。”
王承恩只想扶額。
與鄭夫人分頭行動后，他王承恩就成了全權負責信王殿下安危的人了。雖然在錦衣衛之外，馬祥麟給了二十個川蠻子家丁護送，滿桂也加了十個宣鎮帶來的老兵，但初次來到塞外的王承恩，還是處于高度緊張中。
“殿下，那啥，奴婢在大寧城外，也見著河了，咱回大寧，一樣能釣魚。”
朱由檢卻道“城里還有黃尊素，他們進士出身的，頂古板了。咱還是上北邊的大河玩去。王承恩，你怕啥呀，怕狼還是怕韃子”
王承恩老實道“奴婢怕鄭夫人怪奴婢，不顧殿下安危，鄭夫人交代了的，最多在路上歇一夜。”
朱由檢不以為然。
他分明記得，鄭師傅此前，之所以那么堅決地要除掉客印月，不光是為了給他這個五皇子討還生母被欺的舊債，更因為，不能容忍一個淺薄粗鄙的乳母，竟生了左右皇長子言行的心思。
這恰是朱由檢喜歡鄭師傅的地方。
她毫不掩飾地表現出將皇子們看作未來雄鷹、盼其勇上云霄的希冀，所以才會想法設法地帶他們從華麗奢靡的籠子里出來，在廣闊疆域中游歷。