一炷香后，德格類走進莽古爾泰的屋子，看到同胞哥哥比夏月里瘦削不少、竟至于現出老態的面龐時，耳邊再次響起皇太極的鼓舞之語
正藍旗的擔子，能打的年紀。
筆帖式夏文明，走進戶部值房。
春末，夏文明在鵝毛城，為了保護守城千戶的全尸，差點被自己的明國同胞也砸死。
穆棗花和岳讬救了他，又實踐對他的諾言，出人掩埋了戰死明軍的尸體后，滿身沉郁彷徨之氣的夏文明，沒有留在鵝毛城，而是接受了穆棗花的勸降，來到赫圖阿拉，成為后金政權迫切需要的文書吏員“筆帖式”，平日里和其他人數有限的滿漢筆帖式一樣，起草行文簡單的各種政令，或者記錄后金內政外伐的大事。
今日，夏文明向岳讬呈上一份滿漢雙語的販貨契紙，將作為各旗旗主壟斷下的內外貿易的統一范本。
岳讬作為后金貴族里，鳳毛麟角的能看懂雙語的人，快速瀏覽一遍，點頭道“你這奴才，滿文學得倒挺快。”
一旁的穆棗花道“夏先生本就是讀書人，讀書人，只要用心，學什么都快。”
岳讬垂著的眼簾微抬。
已經十分熟悉穆棗花語氣習慣的岳讬，聽出她在強調“先生”二字。
岳讬隨和地一笑，改了稱謂“夏先生家里，糧食夠么”
夏文明淡淡地吐出一個字“夠。”
岳讬揮揮手，示意夏文明退下。
“你們明國人，是不是特別不愛聽奴才兩個字”岳讬提筆，一面改動契紙上的幾個滿文，一面和聲問道。
穆棗花道“也分人。佟家就不會覺得膈應，我，還不太成，想來夏先生更是。所以，我得顧及他的面子。”
岳讬停住筆“不是什么大事，你今后，在我跟前，也不必自稱奴才。”
穆棗花已漸漸摸出拿捏這個后金鮮有的心思細膩者的門道。
不讓這份曖昧稀釋的節奏，并非仍以奴才的姿態去謝恩他的體恤，而是呈現一種拋棄尊卑的肆意。
在這分明是辦公的衙署里，表達自己有些越界的關切。
甚至，可以以退為進，顯露自己收起鋒芒、溫柔相處的另一面。
鄭夫人說過，其實，男人多少都吃這一套，韃子男人亦不會例外。
“貝勒爺這次去會寧弄糧食，立下大功，卻也累得夠嗆，怎地不在府里歇歇，陪陪福晉和小阿哥”
“三貝勒病了，你不也沒去探望，還在這里盯著夏文明寫契紙么”
岳讬脫口而出，但以他的心性，很快咂摸出，這個反應，雖真，卻不妥，很不妥。
穆棗花嘴角劃過一絲苦意，答案的版本自然與給到德格類的大相徑庭。
“正因他病了，我才更不能去，惹他不高興，豈非雪上加霜。”
岳讬的眼睛，仍望向門外。亮堂堂的雪地上，各旗的牛錄額真來領戶部的牌子，憑著牌子，才能去城南的糧倉里換糧食。
外人看來，值房里的尚書與額真，隔得老遠，在嘮叨公事。
而實際上，岳讬沉吟須臾后，柔聲問“怎么了心里有不痛快，說出來。”
“是我不好，我來赫圖阿拉，分明是想，從此以后，就跟著三貝勒的。但，但沒想到我也不知道怎么了，好像，仍希望，在外頭呆著。”
岳讬的目光終于投向坐在下首的婦人臉上“你怕他的幾個福晉，為難你因你是明國人”
穆棗花搖頭。
“那是為什么”