宋武在一旁說道：“將軍，那夏道自心機歹毒，精于算計，此番聯手只是被迫為之。與他作交易，恐怕得不到什么好處，他未必會信守承諾，舍棄相位。”
王孝伯淡淡道：“他若不退，我會再次發兵，他不退也得退。”
宋武又道：“屬下猜測，夏道自可能只是想要借將軍之手，來殺死陳棠，還望將軍三思。”
王孝伯側目橫了宋武一眼，冷哼一聲：“就算沒有跟夏道自的交易，陳棠今日也是必死。”
宋武默然。
陳棠似乎想到什么，突然大笑三聲。
“你笑什么？”
王孝伯問道。
“沒什么。”
陳棠道：“只是，想到當初與將軍初見，將軍曾對在下說過一番話，真是語重心長，情真意切，此時回想起來，便忍不住笑了出來。”
當初，瑯琊閣外，王孝伯曾主動邀請陳棠去他麾下做事。
而且，對陳棠寄予厚望。
不僅擔心陳棠的安全，甚至說出，大夏的未來，終究是你們這些年輕人的。
他當時甚至有一絲沖動，答應下來。
而今日，王孝伯親自出面，要取他性命。
實在有些諷刺。
“我確實很欣賞你，但在那之前，我不知你的出身來歷。”
王孝伯道：“大夏的未來，又豈能交給一個北乾人手中。放你回北乾，無異于縱虎歸山，未來必成我南夏心腹大患！”
陳棠已經看破王孝伯的心思，道：“坦白講，就算我是南夏人，將軍也不會放過我吧。”
“不錯。”
王孝伯點點頭，道：“你不肯加入北伐軍，不愿屈居人下，又沒有軟肋，就意味著不好掌控。”
能讓陳棠牽掛擔心的人，大多都在北乾，王孝伯夠不到。
南夏這邊的幾位，像是葉雨時、知微，畢竟有劍閣、瑯琊閣保護，王孝伯又動不得。
“而且，你二十歲便已踏入三品，將來極有可能成為第二個葉安石或是醉翁。”
王孝伯道：“不論你出身北乾還是南夏，我都會出手，扼殺南夏未來的隱患！”
“是啊。”
陳棠笑了笑，道：“即便玄帥交出北伐軍，即便劍宗歸隱山林，你卻還是忌憚他們，想方設法要消除這個隱患。”
“所以，京城一戰，劍宗、玄帥負傷，劍閣死傷眾多，你卻沒受傷。”
關于這一點，當初在武林大會上，醉翁就已經看出端倪了。
陳棠繼續說道：“玄天教兩位教主身死，傷亡慘重，元氣大傷，退縮海上，再難成氣候。”
“武林大會之后，醉翁身死，醉仙樓這一方的江湖勢力，與其他門派之間已生出嫌隙，互有敵意，很難聚成一團。”
“將軍的這個局中局，削弱劍閣，重創玄天教，離間江湖各方勢力，一箭三雕，你王孝伯才是最大贏家！”
客棧老板、火爐旁的四人，聽得一臉震撼。
雖然兩人交談中，有些方面幾人似懂非懂，但大概還是能聽明白。
這位北伐軍統帥王將軍所作所為，似乎與傳聞中的有些出入。
聽到陳棠的話，王孝伯原本古井無波的眼眸中，閃過出一絲得意。
這一戰，不但消除南夏諸多隱患，還徹底奠定了他在南夏的地位，成就可比肩葉安石的無上威名！
王孝伯微微頷首，道：“你很聰明，看透了很多事，卻還是算漏了一點。”
“哦？”
陳棠等著王孝伯解釋。
宋武突然說道：“將軍殺他，是準備接手醉翁留下來的遺產吧，除了醉仙樓之外，還能借此與江湖各大勢力交好。”
武林大會上，眾目睽睽之下，陳棠刀斬何士堯。