他只聽到安格斯漫不經心的聲音說著“你可以走了。”
安格斯允許了他的辭職。
管家顫抖的手接過被蓋了章的辭呈，顫巍巍地鞠了個躬就離開了。
直到走出房門才敢抬起頭，露出滿臉的冷汗。
安格斯似乎也變了。
他變得比以前更加美麗，像一朵開到奢靡的玫瑰，依偎在老伯爵懷中的樣子讓人不敢直視。
與陰沉的老伯爵相比，安格斯的美麗就像是被怪物囚禁的美麗，帶著毒刺讓人不敢靠近。
只不過安格斯是心甘情愿被怪物困在懷中，也從不介意怪物的陰沉。
或許會就這樣在莊園里長長久久地生活下去。
不過這些事情已經與他無關了。
管家擦了擦額頭的冷汗，突然想起了被囚禁的杰克等人。
他們在被衛兵關起來后不久就因為非法入侵私人領地而被送去了監獄，但聽說進入監獄后沒多久他們就都瘋了。
瘋到胡言亂語，說著什么“地下地下”的話。
城堡里也陸續有女傭變得瘋瘋癲癲的，甚至那些一直被關起來的候選者們也是。
最近那些候選者們被贈送了一筆賠償金后趕出莊園，其中不少人的神態都變得神經質。
精神狀態也都很不對勁。
也是因為他們，他最近才會這么迫切地要求辭職。
可是管家其實并不理解他們為什么會突然瘋掉。
在他看來，現在的莊園比之前好多了，雖然知道這只是暴風雨前的平靜，但壓迫感確實沒有之前那么強烈了。
“地下”
管家下意識地瞥了一眼走廊的落地窗外。
這里是城堡的最高層，往下看能俯瞰整座莊園，連遠處的山脈都能一覽無余。
不過今天的天氣灰蒙蒙的，工業污染造成的影響讓他們這里很難看到太陽，只能看到莊園內大片的陰影。
大片的，蠕動著的陰影。
“”
管家呆滯地走近落地窗，眼珠不受控制地顫抖著，看向莊園內那大片陰影。
怪誕，臃腫，可怖。
一如最初在老伯爵身邊看到的那樣。
“啊啊”管家從干澀的喉嚨里發出不成音的氣音，癱軟在地上。
似乎終于明白了一切。
老伯爵的影子其實并沒有消失。
祂只是變得更大了，大到墻壁上都不再能顯露出影子。
大到一直蔓延到遠處的山脈。
“地下地下有”
管家在發出低低的嘶啞聲音后便暈厥了過去，無法接受的真相讓他徹底崩潰。
之后被家人接走，在家中虛弱靜養了一年多才勉強恢復了精神。
清醒之后，他的家人告訴他最近帝國出了許多大事。
“大事”
管家茫然地重復。
所謂的大事是指帝國的皇帝亨利一世瘋了。
帝國也發生了大變革，變成了君主立憲制，之后會由皇后的子嗣繼任皇位。
至于亨利一世瘋了的具體原因，眾所紛紜。
不過最可靠的還是亨利一世患有家族遺傳病。
因為亨利一世不只是瘋了，他還全身潰爛，可是請遍了全國的醫生都束手無策。
據說宮殿里整天都回蕩著亨利一世的慘叫聲，想要去自殺都不行。