麻繩專挑細處斷，厄運專挑苦命人。
唐父是不同意讓閨女退學的，但他又有什么辦法呢
唐父是矽肺，也就是百姓口中的癆病，由于病情發展很快，唐父在唐植桐初中畢業前夕病逝。
矽肺現下還不算工傷，所以唐家無法享受家屬接班待遇，也無法享受按月領取撫恤費的待遇只有因公死亡可以，但礦上發了喪葬費和救濟費。
礦上仗義，無視唐母糊火柴盒的經濟收入，直接給唐母定了無經濟來源，再加上還有倆未滿十六歲的閨女，算有三名供養直系親屬，頂格發放了救濟費。
救濟費整整唐父一年的足額工資。喪葬補助費少一些，按礦工月平均工資的兩倍發放，拿到手總共五百多。
辦完唐父的喪事，唐母把剩下的錢存進了銀行，說一年期的月利率有一分二折合年利率144，錢生錢都存著給唐植桐娶媳婦用
暑期來臨，二妹輟學糊火柴盒，作為家里唯一的男丁，唐植桐努力扛起生活的擔子，在麻三哥的介紹下來到工地。
少年劍未佩妥，出門便是江湖。
初生牛犢不怕虎，更擔心給麻三哥丟人，所以才干得分外賣力，結果把自己給搭進去了。
人生重來一次，唐植桐不再莽撞。
晚上除了收些雜草灌木，唐植桐還會在后半夜人少的時候，去泉眼邊上收水。
可能因為前幾天下過雨的緣故，泉水趵突，一秒鐘能噴涌近一噸的樣子。數據源自據李裕宏先生，四九城市政專家
聽說喝了能身輕體健、延年益壽，唐植桐就可勁的囤。錯過這陣子，等工程完工后就進不來了，再過十多年這泉水更是直接斷流成為絕響。
等地表的雜草處理完，唐植桐順利轉職成為“墩子”，洗、切的菜只有一種咸菜疙瘩。
這工作比較清閑，一天洗六百多個咸菜疙瘩，并切成條，粗點也無所謂，沒有人挑揀。
工作干完，人也不能閑著，對發小影響不好，所以空余時間唐植桐挑些水、清理下爐灰等。
他的目的主要是爐灰，在沒有化肥的現在，這些草木灰都是種田的寶貝。
“我這小兄弟初中畢業，有文化，想給家里寫信的找他。”看發小這么拼，麻三擔心唐植桐再累過頭，主動張羅起寫家書的事，由于文盲率高的出奇，唐植桐切菜之余兼職做起了代書先生，當然爐灰也沒落下。
對于麻三哥的好意，唐植桐沒推辭，完全是義務勞動，在麻三哥戰友中混個面熟，寄信的時候也好當面感謝一下顧投遞。
顧投遞不是每天都來，唐植桐守到第三天，才等到顧投遞的到來。
“顧投遞是顧投遞嗎”唐植桐看到一個比自己大不了多少的小青年，不確定的打招呼。小青年一身干凈的制服，騎著二八大杠，馱著倆郵包，比工地上的光膀子勞力帥出兩條街。
“你好，我是顧勇。你有什么事嗎”顧勇剎住車，抬腿翩下自行車。
“顧投遞好，我叫唐植桐。聽馬班長說，前幾天是您救了我。”顧勇年紀不大，唐植桐覺得比自己大不了幾歲，但言語上給予了足夠的尊重，說完又給顧勇鞠了一躬，“謝謝，救命之恩，銘感五內。”