淘金者盆地。
滾石鎮。
春。
一只背部羽藍、胸口絨黃的知更鳥拍打著翅膀從市政廳正前門的草坪上飛起。
越過幾根煙囪和幾片磚紅色的屋頂。
它靈巧地停在了一棵被許多紅黃相間的墻體所包裹的橡樹上。
正下方的枝上有蟲兒在爬。
知更鳥作勢欲撲。
可突然間。
一聲怒吼從它身后的半透明玻璃窗里傳來
蟲兒迅速地從枝上抖落。
鳥兒也倉皇飛走。
只剩下二樓玻璃窗后那五個打扮體面的人類還在爭執不休。
“我不同意”
富態的中年婦女麗茲一巴掌拍飛了身前那塊刻著「優秀市民評選」的木牌，然后對左前方的禿頭男子火力全開
“霍華德就是個徹頭徹尾的流氓、人渣
“他不僅喜歡勾搭有夫之婦。
還愛勾搭有婦之夫
他總是趁著女人們去逛街的時候去找她們的男人。
光我親眼看到的就有幾十次
幾十次”
麗茲越說越激動，唾沫星子噴了大半桌。
坐著的四名男性都情不自禁地向后縮了縮。
“冷靜點，麗茲”
禿頭男子開口安撫
“這只是提名。”
麗茲的態度異常堅決
“提名也不行霍華德太糟糕了”
說著，她那細長的眼睛環顧一圈，突然仿佛發現了什么似的
“你們之中該不會有人被他勾兌了吧”
四名男子身子一顫，異口同聲地否認
“沒有”
禿頭男子更是一把將手里的那份推薦信撕了個稀巴爛
“委員會全票否決霍華德羅茲的提名”
在市政廳工作時間超過一周的人都知道麗茲那張嘴巴的可怕。
她就是行走的流言板。
如果不幸被她編到八卦里，那么明天一早全鎮子的人都會知道這個謠言。
在座都是體面人，他們承受不起這種誹謗。
“那么，最后一個提名的人選法師區的馬修先生，嗯，姓氏沒有注明。
他在滾石鎮的定居時間剛滿兩年半，符合優秀市民評選標準；
白天的工作是西弗爾公學的歷史教師，學生們都很喜歡他；
他還在治安所有一份兼職，治安所的布萊德隊長對他的評價很高；
根據推薦人的描述，馬修先生心地善良、熱情大方，他在滾石鎮的朋友不多，總是獨來獨往，這方面的原因是他太忙了以至于沒時間交友”
禿頭男子話未說完。
麗茲左手邊的一位紳士提出了異議
“主席先生，離群索居者并不符合優秀市民評選標準。”
禿頭男子微微頷首
“別著急，理查德。
推薦人稱，我們的馬修先生在兩年半的時間里為滾石鎮種下了近1000棵橡樹，這極大地綠化了鎮子的環境，喏，窗外的那棵橡樹，還有市政廳正面的那3棵都是馬修先生的功勞。
再加上治安所布萊德隊長的陳述。
推薦人認為馬修先生為滾石鎮的治安和環境做出了不可磨滅的貢獻，理應獲得本年度的優秀市民獎勵。”
眾人聽完。
不由地都望了一眼玻璃窗外。
“這棵樹是兩年前才種的嗎我怎么覺得它一直都在”
紳士打扮的理查德嘀咕了一句。
“似乎是，我有印象馬修，是個瘦高、有些帥氣、有些靦腆的小伙子。”
麗茲露出了追憶之色。
“這確實是很突出的貢獻。”
另外一名男子提醒道
“但能否和其他市民打成一片才是評選最看重的標準。”
禿頭男子點了點頭
“按往常來說的確如此，但這封推薦信的主人似乎不常寫匿名信，她不小心在尾部附上了自己的名字”
理查德用力一拍手
“推薦違規直接否決好了，滾石鎮本年度依然沒有哪怕能夠提名的優秀市民，和過去三年一樣”
其余人或聳肩，或攤手，都默認了這一結果。