步元明如今已子承父業，是登明書院的新一任院主。才接任一年，便被無數積沉的債務快壓得喘不過氣來。
登明書院地處鬧市，飯堂臨近街區。若是能在那賣些難得的美味佳肴，雖然不免為人詬病，但是卻可以為書院求得一線生機。再拖個半年，只怕書院只能賣掉部分房屋瓦舍才能維持。
而這些房屋一旦賣出去，在那樣繁華的地界再想買回來便是難上加難。
司徒清想明白其中的道理，嘆了口氣。其實當初他同意女兒遠嫁，也是因為看中步家人的品性。
哪怕到這種困難的地步，步元明想到的也是繼續休息想辦法，而不是將書院關停。現在一看果真沒有看錯人。
包廂內一片沉默，兩個孩子也有些無措。司徒夫人摸了摸她倆的頭，她倆便拿著湯匙舀起雙皮奶，一個去了司徒清面前，一個去了步元明面前。
因著她倆，這話題暫且中止，包廂里又是一派天倫之樂的模樣。
“酒沒了。”司徒清拿起桌上的酒壺起身。
“岳父大人我去吧。”步元明連忙起身，哪敢讓司徒清自己去。
司徒清卻不理會，兀自拿著酒壺出了門。
過一會后，司徒清和端著菜過來的夏俞一道過來了。
夏俞揭開蓋子，登時一股熱氣混合著香辣的豬蹄氣味四散而出“這是拉絲豆腐豬蹄，本店的新菜，趁熱吃時味道最佳，各位慢用。”
一家人的目光頓時被正中間的菜吸引。
只見砂鍋里的豬腳燉得肥而不膩，滿布紅油，加了蒜苗點綴，看著就香辣入味。而旁邊還放著用鹵水鹵制過的拉絲豆腐干，夾起一塊便往下滴著紅油，看著竟是比豬蹄還要好吃些。
“吃吃”兩孩子拿起湯匙就想去舀豬蹄。
“你們不能吃，這個太辣了，吃了嘴巴會腫的。”司徒璇連忙攔住。這菜光聞著就辣味逼人，她都不敢輕易嘗試，兩個孩子如何能吃。
兩孩子噘著嘴委屈地看著她們的娘。
“也讓她們嘗嘗罷。用清水先洗一遍就是。”司徒清替外孫女發話。
她倆眼巴巴看著那帶皮的豬蹄肉浸入清水中，洗去一身辣油，唯獨還剩下醬色，依然迫不及待地想要嘗一嘗。
“吃吧，里頭可能還有些辣，你倆吃了可不能哭。”司徒璇把洗好的豬蹄夾到兩個女兒的小碗中。
外面是洗干凈了，里頭的辣味依然在，果不其然她倆都呼著氣喊著要喝水。司徒璇本以為她倆不會再吃，沒想到她們不止邊喝水邊吃完了，還眼巴巴等著下一塊。
“真這么好吃”司徒璇看著碗里司徒夫人給她夾的一塊豬蹄。
“你嘗嘗便知。”司徒夫人把孩子們招呼到她那邊去，讓司徒璇自己先吃個飽。
司徒璇也有些怕辣，皺著眉頭夾起一筷子，硬著頭皮咬了一口。麻辣鮮香是第一感覺，軟爛彈牙是第二感覺。因為燉得十分入味，輕輕一抿就能輕松脫骨，那辣味只需就著米飯就能緩解一二。