傳授鏡心明智流的士學館。
傳授神道無念流的練兵館。
以上這三座劍館，因劍館規模、師資力量等各方各面的因素皆冠絕江戶的所有劍館，故被合稱為“江戶三大劍館”。
擁有著最響亮的名聲，自然而然也就擁有著最多的關注。
三大劍館中又有哪些人得到“免許皆傳”、又有哪些厲害的老人因出師了而離開劍館、又出了哪些亮眼的新人這些都是江戶的劍術愛好者們最津津樂道的話題。
就在前年，出了一件非常有趣的巧合三大劍館都近乎于同一時間，各出了一位天賦、實力都相當亮眼的新人。
這3名新人分別是
玄武館的追崎平之。
士學館的森下陶太郎。
以及現在正站在千葉重太郎身前的這名青年練兵館的新妻寬。
這三人都是在安政五年1858年才開始入門學劍，在穿上護具、提起竹劍后，他們迅速地展露出耀眼的劍術天賦
追崎在入玄武館的第一天，其天賦就得到了館主和諸位師兄的高度贊揚
森下練劍兩個月，就打敗了一名已經練劍好多年的師兄
新妻在入門剛過一年時，就在某場切磋中以一敵三，同時迎戰三名已經浸淫劍術多年的師兄，最終成功將這三位師兄都給打敗
這三人就像是在彼此競賽一樣，不斷地產出著一條又一條讓江戶的劍術愛好者感到分外驚艷、羨慕的大新聞。
短短2年不到的時間，他們三個靠著一次又一次亮眼的表現，漸漸打響了名聲。
隨著這三人的名聲漸顯，有好事者將這三人統稱為“三大劍館的三英杰”。
這個稱號本來只在某幾個人間小范圍地流傳，但慢慢的，這個稱號逐漸廣為人知起來。
千葉重太郎是在某次機緣巧合下，結識了“三英杰”之一的新妻寬。
若論“三英杰”里，誰是最讓人艷羨的那自然是非新妻莫屬了。
雖然追崎和森下都與新妻齊名，但這二人都各有一處地方遠遠不如新妻。
森下長著張說好聽點是其貌不揚，說難聽點就是“豬化形成人了”的臉。
追崎則是出身很差，他是左野藩的下級藩士。
左野藩是一個總石高只有可憐的16000石的貧窮小藩國，追崎身為這個貧窮小藩國的下級藩士，自然是窮困得能用“觸目驚心”這個成語來形容他的處境。
他是跟他的所有家人、朋友們四處借錢，才總算是拼湊出可供他來江戶留學、修煉劍術的學費和路費。
和追崎與森下相比，新妻的各項條件最為優良、全面他出身自有著700石家祿的旗本家庭，長著張俊秀的臉龐。
優異的相貌和家世，再配上優異的劍術天賦只要穩扎穩打地修煉下去，新妻的前途必定光明萬丈
然而這么一位杰出的才俊千葉重太郎對他就是怎么也喜歡不起來。
千葉重太郎總覺得新妻這個人有些太自大了。
雖然新妻平日里總是一副彬彬有禮的模樣，但他的言談之中，總是流露出一種唯我獨尊的優越感。
千葉重太郎一向很不喜歡那種為人處世不夠謙虛的人，因此在和新妻相處時，他的態度一直都不冷不熱的。
換做是平常，千葉重太郎絕不會跟與其并不熟絡，同時也不怎么喜歡他的新妻主動交流。
但新妻剛才所說的那句話，卻勾起了千葉重太郎的幾分興趣，讓千葉重太郎極罕見地主動朝新妻追問道
“為明日的比賽做準備”千葉重太郎上上下下地掃視了新妻好幾眼，“準備什么在街頭散步放松心情嗎”
大名鼎鼎的會津侯要舉辦一場專門面對各個劍館的新人的劍術比賽這可是難得的盛事。
如此級別的大賽，對那些有志于劍術的人來說，自是有著極強的吸引力。