論劍術實力，持有天然理心流的免許皆傳的井上源三郎，是試衛館毋庸置疑的實力最頂尖的高手之一。
“免許皆傳”是江戶時代的劍術界中最高級別的許可證明。
唯有徹底掌握該流派的全部招數并獲得師傅的認可后，才能得到“免許皆傳”的評級。
不同的劍館，對于免許皆傳的頒發有著各不相同的標準。
有的劍館的標準相當嚴格。
有的劍館只需你給館主一點錢，館主就能發張他們流派的免許皆傳的證書給你。
而試衛館恰好就屬于前者。
周助對免許皆傳的授予標準，把控得相當嚴格。
截至目前為止，不包括周助本人在內的話，全試衛館上下僅有3人成功獲頒免許皆傳近藤、沖田以及井上。
連土方都沒有得到免許皆傳。
不過土方之所以未被周助頒授免許皆傳，并非是因為他的實力不足。
少年時期的土方，是一名靠四處兜售他們的家傳秘藥“石田散藥”為生的賣藥郎。
在四處行商賣藥的同時，至各地的劍館修業及比試。
不知不覺間，從各座劍館那兒偷學來了不少的劍技。
而土方本人又是個超級惹事精，性格和嘴巴都很臭的他，隔三岔五地就在外頭和人打架。
在這一場接一場的干架中，土方又于無意識間從這些干架對象的身上偷學到了許多街頭搏擊技巧和各類奇怪的招式。
在進入試衛館，開始修習天然理心流后，土方將他所偷學到的各個流派的劍技以及那些亂七八糟的街頭搏擊技巧統統融進了他的天然理心流之中。
因此，土方的天然理心流是經過他本人改造過的“另類版天然理心流”。
周助認為土方不是純粹的天然理心流劍士，所以才遲遲未給土方頒發天然理心流的免許皆傳。
簡而言之能在對免許皆傳的授予標準把控得相當嚴格的周助麾下獲得免許皆傳井上的實力可見一斑。
動作要比青登慢騰一些的井上，終于是穿戴好護具了。
都已穿戴好護具的二人手提竹劍，分別自左右兩個方向走向道場的中央。
充當裁判的周助站到二人的中間，右手高舉。
“行禮”
青登和井上把竹劍別于左腰間，向著彼此各施了一個蹲踞禮，然后模仿拔劍的動作將別于左腰間的竹劍抽出并緩緩起身。
“開始”
隨著周助的這一聲令下，道場的氛圍霎時一變
劍拔弩張的緊張氣氛，于青登與井上之間彌散
行家一出手，就知有沒有。
以中段架勢持劍而立的井上像個不倒翁一樣，上輕下沉。
雙臂和腰肢有著一股靈動感，雙足則像腳下生根一樣緊扎地面，身體就像與地板融合在一起一樣，穩當卻又不失柔韌。
完美的架勢找不到絲毫的破綻。
意識到眼前的這位大叔貌似要比自己所預想的還要強得多的青登，眼皮微微沉低，屏氣凝神，雙目緊盯井上的一切舉動。
天賦“聚神”發動
青登和井上的這場較量，起始于針落有聲的靜謐。
誰都沒有急著進攻。
就這么各持著竹劍，一動不動、虎視眈眈地遙相對峙。
最先打破這場緊張對峙的人是井上。
井上用著腳掌黏地般的步伐，一點點地靠向青登。
而青登也于同一時間動了，也是用著腳掌黏地的步伐，以蠕動般的速度拉近與井上的間距。