盡管層層疊疊的皺紋蓋住了五官原本的模樣，但青登憑著自己平日里近距離接觸過不少美少女的豐富閱歷，他敢斷定這個老婆婆年輕時一定是位長相特別可愛的大美人。
“婆婆，有事嗎”
青登問。
“小伙子，你在找白菊嗎”
嗯
青登挑了下眉，揚起視線，將老婆婆從頭到腳地仔細打量了數遍。
她應該是聽見我剛才與柜臺人員的對話了吧。青登心想。
雖不知道老婆婆為何出此一問，但青登還是如實地回答道
“對，怎么了嗎”
老婆婆若有所思地輕輕頷首。
接著，她語出驚人
“既如此小伙子，你要不要和我合作我們一起把白菊找回來。”
“合作”
青登訝異地眨了眨眼。
事情的發展變化之快、之突然，讓他感到有些應接不暇。
收拾好情緒之后，他反問道
“婆婆，不好意識，您是”
“啊，抱歉，光顧著說話，忘記做自我介紹了。”
老婆婆清了清嗓子，然后將本就很直愣的腰桿給挺得猶如勁竹。
“我叫瓜生秀，目前姑且算是四郎兵衛會所里的一員老吏。”
老婆婆也就是瓜生秀的話音剛落，青登的表情瞬間被強烈的愕然所支配。
他下意識地又打量了對方幾眼。
她就是“吉原里同心”瓜生秀
青登萬萬沒想到自己居然會在這樣的地點、以這樣的方式，邂后這位傳奇女英豪
見到大名鼎鼎的“吉原里同心”，這固然讓青登感到驚訝。
但更讓他覺得驚訝的，還得是這位大人物適才所述的提議。
青登暫且按捺住心中的愕然情緒，一臉嚴肅地追問道
“婆婆啊，不，瓜生小姐，不知您剛才所言，乃是何意”
“就是字面意思。”
瓜生秀澹澹道。
“我很了解白菊的脾性，她不是那種會跟他人私奔的女孩。所以我認為她的失蹤一定另有原因。”
“我很擔心她的安危。”
“可要找人的話，光憑我這把老骨頭，實在力有未逮。”
“小伙子，你與我的目標相同，都是想要找到白菊。”
“那么，與其各自為戰，不如相互聯合。”
“所以小伙子，不知你意下如何呢”
瓜生秀的語氣相當平靜。
這般解釋完之后，她不再說話，靜靜等待青登的回答。
青登啞口無言地與對方四目相對。
不消片刻，他緩緩開口問
“瓜生小姐，我有一個問題你應該不認識我吧”
“你不擔心我是個壞人嗎”
說到這時，青登特地抬手壓了壓頭頂的斗笠。
“你不詢問我尋找白菊的原因嗎”
“你既不知我是何人，更不知我名，甚至連我長什么樣子都不清楚。”
“在根本不了解我的底細的情況下，就向我這種滿身秘密的人尋求合作您這樣的做法，說好聽點是豪邁，說難聽點就是魯莽呀。”
青登的這番評語，不可謂不尖銳。
其他人是如何想的，青登不知道，也不想知道。反正他本人對于瓜生秀的這種“向根本不知其底細的陌生人尋求合作”的做法，感到相當費解。
遭受青登如此尖銳的評價后瓜生秀沒有展現出任何負面情緒。
不僅沒有感到不悅，反而還笑了。
只見她那滄桑老臉上泛起一絲淺笑。
“小伙子，吾身雖已老朽，但腦子還沒壞掉。你說的那些，我如何不知”