“怎么你還舍不得我嗎?”黑衣老者笑問。
“你真的要走?”吳中元再次確認。
“死就是死,說什么走啊,我是大限到了,該死了。”黑衣老者談笑風生,不見悲哀,只有豁達。
吳中元大感意外,“這也太巧了吧,我不來你不死,我一來你就要死,你可不能活夠了找死,那萬壽珠你先留著,等你撐不下去了,我再來接替你。”
“但凡有一絲可能,我都不會離開主上,我是真的大限到了,你來與不來,七日之后我都會死。”黑衣老者說道。
“可是你的后事還沒有安排好,那猴子根本干不好差事……”
“你怎么知道它干不好?”黑衣老者打斷了吳中元的話。
“我親眼看見了,它撇下你主人跑林子里吃果子去了。”吳中元說道。
“那是它餓了,吃飽了也就回去了,再說主上也并非不能自理,只是需要人幫助照看,”黑衣老者說到此處略微停頓,轉而又道,“實則選它也只是無奈之舉,實屬下策,有些事情它的確做不得,好在蒼天有眼,把你送了過來。”
“我是自己找來的,跟蒼天有什么關系。”吳中元說道。
黑衣老者并不與吳中元爭辯,“你只說你愿不愿意吧?”
換做旁人,定然一口應承下來,但吳中元卻沒有立刻做出決定,此事并不像黑衣老者說的那樣有利無弊,而是利弊皆有,一旦接下這差事,就得一直干下去,而親人和朋友是不可能活那么久的,到最后會面臨孤家寡人的局面。
“萬壽珠共有幾顆?”吳中元問道。
“兩顆,一顆在我這里,”黑衣老者指了指自己,然后又指了指蹲在廢墟高處的猴子,“一顆在它身上。”
聽得黑衣老者言語,吳中元少了幾分顧慮,既然有兩顆萬壽珠,自己就不會孑然一身,他自然不會跟猴子長相廝守,在合適的時候可以把猴子放跑,把萬壽珠留給其他人。
“你剛才說那小溪的源頭有一株九葉青蓮?”吳中元說道。
“我還以為你忘了呢,”黑衣老者站起身,“走吧,我帶你看看去。”
吳中元也站了起來,活動著筋骨跟在黑衣老者身后。
溪流的源頭有一處不大的水潭,也就幾個平方,潭水深度約有一米左右,形狀并不規則,一半露天,一半位于山體下面,泉眼就位于內側的石縫里,里面長著一株奇異的植物,葉子形狀有些像荷花,卻比荷花要小很多,水面上共漂浮著九片荷葉,每片荷葉的顏色都不相同,分為紅藍紫三色,定睛細看,三色又分九等,暗應地格九階。
在九片荷葉的正中長有一個小巧的蓮蓬,蓮蓬呈碧綠色,比尋常蓮蓬要小上少許,其中嵌生的蓮子數量與普通蓮蓬大致相仿,在二十枚上下,仔細數過,是十八枚,亦分九色,每色兩枚。
吳中元彎腰內視,“此物長的好生奇異,是你移栽而來,還是原本就生長在此?”