二人沒有往垣城去，也沒有去邑城，而是來到了一處圍城，這個村子很小，也就幾十棟房舍，二人來到這里的時候是中午時分，由于雪下的很大，外面沒什么人，村民都待在家里，吳中元推開房門之后險些被嗆了出來，屋子里全是煙。
見有人開門，屋里的人走了出來，一個女人帶著三個孩子，日子過的好壞一眼就能看出來，一家四口衣衫襤褸，實則衣衫襤褸尚不足以形容她們的貧苦和窘迫，因為這一家四口不是衣服破，而是壓根兒就沒有衣服，她們身上裹的是破麻布，獸皮和稻草。
除了衣衫襤褸，吳中元腦海里同時浮現出的還有另外三個詞匯，面有菜色，小蘿卜頭，灰頭土臉，實際上現代人對面有菜色是沒什么概念的，因為現代沒有面有菜色的人，面有菜色不是消瘦，而是浮腫，臉色發青。
由于長期的營養不良，三個孩子的腦袋都很大，與渣滓洞小蘿卜頭的形象差不多，也可能腦袋并沒有表面看起來那么大，只是因為四肢過于消瘦而顯得腦袋很大。
灰頭土臉則是因為屋子里有煙，一家四口在屋里生火取暖，煙大是因為沒有木炭，只能焚燒稻草取暖御寒。
婦人并不認識吳中元和吳荻，但她卻知道穿披風的都是官兒，穿紫色披風的是最大的官兒，殷勤且惶恐的邀請二人進門，然后手足無措的不知該拿什么待客。
婦人沒見過外人，很緊張，跟吳中元說話更緊張，吳荻知道吳中元想知道什么，便由她發問。
經過交談，吳中元知道這戶人家是有男人的，但男人出去打仗還沒回來，圍城的勇士也出去打仗了，也不在村里。這里距大丘很遠，按照時間推算，當日前往大丘參加戰斗的士兵此時應該還在回城的途中。
粟谷收割之后，一直到下雪的這段時間本應該是男人修房子，砍柴，漁獵的時間，由于男人出去打仗了，這些事情就只能由女人來做，但女人在體力上處于先天的劣勢，怎么可能取代男人的角色。
大田的土地非常適合耕種，但這時候糧食產量很低，谷物收割之后大部分都要上繳，剩下的那些根本不夠支撐村民過冬，得加上狩獵所得才能勉強維持生計，但今年男人被征調打仗去了，一直到現在都沒回來，而眼下大雪已經封山了，打獵的難度大大增加，水面也已經結冰，捕魚也更難了，她們怕是要餓死了。
婦人一邊說一邊哭，哭的吳中元好生難受，雖然目前這種處境不是他造成的，但是這些都是他的族人，眼見自己的族人，他的心情可想而知。
女人的哭聲引來了村里其他婦人，見二人穿戴紫色披風，知道是本族高官，紛紛沖他們哭訴，希望能夠得到救助，只道自己是死是活不打緊，只要別餓死了孩子就好。
情緒這東西是會傳染的，眾人哀傷哭泣，吳中元的心情也無比沉重，在此之前他經歷過許多磨難，也遇到過無數危險，但不管什么困難，他都能克服，可是此時他卻感到力不從心，自己的靈氣修為再高也沒用，這些事情不是武力能夠解決的，當務之急是給族人找吃的，不然他們中的絕大多數人都撐不過這個冬天。
從進村到離開，二人停留了半個時辰，但直到臨走他都沒有勇氣去掀開那戶人家的鍋蓋，他不知道鍋里面有什么，卻知道肯定不是他想看到的東西。
“還要往別處去嗎？”吳荻輕聲問道。
“再走走。”吳中元沉聲說道。
路線是由吳中元選擇的，他選擇了往東南方向移動，沿途自五處圍城進行了停留，情況比他想象的還要嚴重，所有的圍城都缺少過冬的柴草和米糧，跟有熊一樣，下面的人最多也只能撐到月底，如果得不到救助，年后就得開始死人。
到得這時他終于明白老瞎子為什么不讓他再亂跑了，目前的情況也不允許他再去干別了，尋找通靈神兵一事可以后延，尋礦冶金也可以往后拖，不惜一切代價先保住族人的性命。