“胡寨主認不認得胡老三？”吳中元問道。
“認得，認得，他是鄙人的三叔，”胡忠緊張忐忑，“不過三叔已經過世多年，不知大人尋他所為何事？”
吳中元略作沉吟，轉而出言說道，“三十年前的一個秋天，胡老三在連山夼用三面銅牌換了六斤硝鹽，你可知道他易換硝鹽的銅牌來自何處？”
“三十年前？”胡忠面露難色。
見胡忠皺眉，吳中元知道時間過去的太久了，他已經記不得了，于是便自腰囊里拿出姜祝拓印的副本，鋪展開來始示于胡忠，“這是三面銅牌的拓本，大小和其上的文字與銅牌無有二致，胡寨主也不要著急，好生看過，仔細回憶。”
胡忠瞇眼端詳，緩緩搖頭，“沒見過，沒見過。”
“胡寨主再好好看看。”吳中元沉聲說道。
察覺吳中元語氣轉冷，胡忠越發惶恐，搖頭擺手，“老朽雖然年邁，卻不曾糊涂健忘，若是早年見過一定會留有印象，但是這三面銅牌我毫無印象。”
“煩勞胡寨主去詢問一番，看看寨子里其他年長之人可曾見過這三面銅牌。”吳中元將那幾張絹布遞了過去。
胡忠連連擺手，不敢承接，“寨子里還有幾個年長之人，還請大人與我同去，當面問過。”
吳中元點頭同意，跟著胡忠往寨子里面走去。
一個九十多的，兩個八十多的，當面問，三人都沒見過這種樣式的銅牌，表情和語氣也沒有異常，不像是在撒謊。
在詢問的過程中吳中元發現一個問題，那就是寨子里的長輩對胡老三的評價并不高，言語之中多有微詞。
吳中元不明所以，便向胡忠詢問。
雖然家丑不可外揚，但吳中元問起，胡忠也不敢隱瞞，只得如實回答，據胡忠所說胡老三不守規矩，不務正業，結交狐朋狗友，到處惹是生非，干了不少壞事。
胡忠回答的很是含混，看得出來并不想多說此事，但吳中元不肯罷休，堅持追問詳情細節。
細節就不是三言兩語能夠說得清了，由于天色已晚，胡忠便將二人請到了自己家里，燃點燈盞，回憶講述。
胡忠年紀大了，說話比較慢，足足說了一個多時辰，在此期間吳中元和萬山紅偶爾也會插嘴詢問，據胡忠所說，胡老三生前做了太多太多的壞事，幾乎到了罄竹難書的程度，所有能夠想象的壞事兒幾乎全干了。