柒不睦已久，兩人官拜丞相之后又深陷黨政之爭，勢同水火。乍然聽見這個名字，素來溫雅的柳丞相難得露出些許厭惡的神色。
小廝點頭“屬下曾會過那群殺手，斷不會認錯，是云家的暗衛無疑。”
柳柒緩緩坐下，沉吟半晌后說道“私通蠻夷無異于叛國之舉，云時卿做事素來嚴謹，豈能輕易讓人發現他與北狄公主有來往”
小斯疑惑道“如此說來，是有人想嫁禍云相”
“不盡然。”柳柒淺飲兩口清茶，“沒人有膽量敢冒充云府的暗衛，旁人也無法調遣。他們許是避開了其他耳目，故意讓你發現。”
“他們為什么這么做”
“為了三殿下罷。”
小廝愣了愣，旋即露出難以置信的神色“難道云相打算借北狄之手干預陛下立儲可是干預立儲乃天家大忌”
柳柒淡淡一笑“儲君者，關乎國祚也。帝王雖有忌，卻不得不聽取百官之諫，此為順應民意。對于臣子而言，若能擁立明君開辟盛世，便是青史永垂、千古不朽的賢臣。”
小廝聽完輕嗤道“云時卿的手段何其狠毒，與賢臣可扯不上半點關系，更何況三殿下他”
未說出口的話被柳柒一記眼神堵了回去，小斯立馬閉嘴。
頓了頓，又有些擔憂地說道，“公子，如果云相此次的目的不是干預立儲，而是想借蠻夷之手對付你，該如何應對”
柳柒斂眸，溫聲說道“不管他有什么企圖，明日洗塵宴自能見分曉。”
翌日，上元節，昭元帝攜群臣于金明池為北狄公主述律蓉蓉設宴洗塵。
這場御宴名義上是接風洗塵，其真正用意則是為公主擇婿。昭元帝下了口諭，凡京中三品以上的官員務必前往金明池，若家中有未婚配的兒郎，也一并恩準入宴。
此番北狄人南下，旨在與大鄴和親。
草原八部歷來不合，自從一年前北狄王次子殺掉八部之首遙念部大王之后，整個草原便群龍無首，其余幾個部落人心不聚，明里暗里都在針對北狄。
北狄人雖然驍勇，然雙拳難敵四手，如今被其余幾部聯手打壓，腹背受敵，處境艱辛，不得已之下只能以和親之名向大鄴稱臣或者說，借大鄴朝之手吞并其余六部，讓北狄穩坐草原之主的寶座。
這群徙水草而居的蠻夷人是匈奴后裔，嗜血好戰、生性殘忍，一旦各部統一，無論將來誰當這個草原之主，他們都會過河拆橋，兔死狗烹，屆時蠻夷就會揮兵南下，進入中原燒殺搶掠。
昭元帝之所以應下和親，甚至承諾北狄公主可親自入中原挑選駙馬，并非因為北狄稱臣這個條件，而是他們甘愿奉讓幽州、薊州、涿州以及蔚州四座城池。
幽州自古以來就是兵家必爭之地，進可攻退可守，若能攻克這道防線，于北伐頗為得益。
不過大鄴朝自開國伊始便南征北戰，如今兵乏馬困，正休養生息，更何況燕云十六州丟失已久，若不費一兵一卒就能收回失地，定能功震千秋、惠利萬民。
酉正時分，寶津樓內御宴起，飛觥獻斝，笙歌曼舞，一派熱鬧之象。
那群玩世不恭的權貴子弟們都不想遠赴蠻夷做一個老死異鄉的和親相公，所以今日紛紛收斂了本性，怎么無趣怎么來，唯恐不小心展露出自己優秀的一面被公主相中。
不過述律公主對這群脂粉膏里養出來的紈绔似乎毫無興趣，甚至連金尊玉貴的三位皇子殿下都沒瞧上幾眼，現下正興致盎然地欣賞歌舞，偶爾與貴妃娘娘搭幾句話，氣氛倒也和諧。
柳柒吃下一塊香甜軟糯的梅花煎，微一抬眼，竟發現公主在打量他，他心下怔然，面上卻恭謙一笑，不失禮貌地舉杯，隔空敬了敬她。