蒸汽歷1030年6月27日，帝都天體塔，總面積五百平方米的國事大廳中。
穿著軍事總統帥禮服的皇帝陛下坐在鎏金座椅上，面前巨大的桌子上擺放著帝國北方陸地和地中海地帶的軍事沙盤。站在桌子邊緣的六位騎士軍官，正在用長長的金屬推桿將代表帝國的軍團在沙盤上推動。
在軍事沙盤上，北方最前線龍牙大公的北方軍團正遭遇圍攻。龍牙家族在北方的經營近乎覆滅，但是圣索克是一個龐然大物，這個龐然大物遇到了預料之外的劇痛，原本待命的戰爭機器便劇烈地運轉起來。
圣索克在南方集結五十個師，大量的物資在帝都附近數個要塞中聚集。而在海上，圣索克更是牢牢地掌握西地中海的制海權。現在，帝國在地中海地區集結艦隊。
燦鴻這位剛剛晉級到將軍的指揮官，正尋找‘合適的機會’介入戰局。
在沙盤邊的騎士對高高上座的皇帝說道：“陛下，海拉人這次的軍事進攻規模超出了我們的預料，按照我們的軍事模擬，龍牙大公的軍團還能支撐二十天。”
沙盤邊軍官對戰局的初步講解結束后，在軍官們重新排列沙盤的時間間隙中，皇帝對旁邊黑色憲兵服的許令問道：“槍焰那邊怎么樣了？”
許令一板一眼地回應道：“陛下，北方最新的消息，槍焰已經命令領地上的工業設備和機械師向南邊轉移了。預計兩個星期后就能全部抵達帝都新工業區附近。”
皇帝點了點頭，目光轉向了軍事地圖。在這場戰爭中，皇帝陛下謀局很大。
龍牙作為圣索克北方第一強藩，兩百多年來帝國一直是倚重他們。但是并不代表圣索克皇室就喜歡這種倚重。一旦有機會，皇室會不經意的對地方公國進行削弱。幾百年來，槍焰就是帝國的棋子。但是槍焰作為單純的機械師家族，在過去是無法完全制衡龍牙的。而當秉核成為了堡壘后，槍焰就有了在北方分龍牙軍權的實力。
當然也不能完全扶持槍焰取代龍牙，所以在北方出現海拉人入侵的征兆時，皇室的打算是適當的讓龍牙被削弱，又適當的讓槍焰取得戰功，爵位晉升到侯爵。當然更是要提醒一下槍焰家那位調皮的堡壘——一些先進的武備研發還是要放在帝都區比較好，不要私自在下面搞什么小動作。
你瞧瞧——這場戰爭，圣索克皇室謀劃多好，一石三鳥。在一切都沒有發生前，嘉龍皇帝真的是鬼才無雙。
但是在戰爭開始后，大量計劃外的因素，讓陛下這位執棋者戰前繁復的構想被迫撕稿了。
首先就是海拉人，海拉人此次的入侵，超出了帝國的想象。海拉人大量的機械裝備讓帝國皇帝大跌眼鏡。這些機械裝備的數量，大陸一等一的機械強國奧卡都很難拿出來。而海拉這個工業落后的國度，現在在前線的機械化車輛竟然超過了三千。
海拉人的鋼鐵洪流導致了龍牙領導的北方軍團快速崩潰，現在帝國的北方軍團只能退到西海岸線，依托西海岸線防御工事和艦隊火力支援，在海上交通線提供的充沛物資支持下進行戰斗。
龍牙家族崩的太快，讓皇室削弱北方強藩的原計劃用力過猛了。現在皇帝目光盯著沙盤，試圖對先前的計劃進行糾正。
然而在瞅著戰局的時候，嘉龍皇帝余光中看到一旁許令欲言又止的樣子，不禁又轉過頭來，詢問道：“許令，是不是還有什么事情要說？”
許令：“陛下，雖然槍焰家族的大部分核心成員已經向南后撤，但是還有一部分人依舊停留在北方。”
沙盤上對戰局推演的騎士手上的動作慢了下來，而皇帝緩緩問道：“讓我猜猜，槍焰家族留在北方的人，是不是有一個十七歲的小子。”
皇帝的語氣不輕不重，但是所有人都聽出，皇帝正在蓄力。
許令點了點頭，然后小心補充道：“實驗中的龍衛兵機甲，現在也在北方。”
“啪”皇帝猛拍了桌子，反問道：“斯洛特到底是在干什么？我是讓他帶著人盯準了他，不是讓他跟著這小野人一起胡鬧。”
許令勸說道：“陛下，那個槍焰秉核決定收斯洛特為侍奉騎士。”
氣氛變得安靜起來，大廳中幾位騎士識趣的停止了動作。
過了好久，皇帝頓了頓：“還有誰跟著他一起胡鬧。”
許令：“還有威斯特方面來的五位騎士，還有，槍焰家族的二十三位機械師。”
大廳中，鐘表咔嚓咔嚓的聲音響著。