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宇宙歷853年，1月17日。
均摘星四號收到了磁云星上，自己（原體）被押走的消息，長長地吐了一口氣，嘀咕道：“話說，只有開拓碳星的我，才能和你們（聯邦諸英）站在一起。懷著其他目標的我，都不得不分道揚鑣了嗎？”
身著戰甲的均摘星，在一旁懸浮機器人陪伴（監視）下，撓頭悵然一笑，收回了仰望星空的目光，扭頭看著這個新拔地而起的城池。
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砥柱城，是聯邦在碳星上建立的城市，現在由一百二十七片塔林組成。在塔林中央，最高的一座塔樓六百四十米高，這座巨型建筑不僅是城市中能量功率最高的防御建筑，更是城市內至關重要的能源調節中心。
塔林之間，是以六邊形網格分布的城墻。這些城墻用最節省的材料，將城市分割成了一塊塊可控制的區域。一門門軌道重炮在城墻上機動，炮管隨時盯著平原周圍的樹叢。炮塔中是長桿貧鈾穿甲彈。一千米每秒的初速度，貧鈾的自銳性，就是碳星上防御最強橫的盾山猛犸，也能破防且擊碎主要骨骼。
而在城市周圍，一個個智能懸浮機器人，監控著六十公里范圍內的一切地面目標。
燃氣輪驅動列車，載著重炮和均摘星進入城市核心。
這里建筑是摩天大廈級別的，但是沒有玻璃幕墻的華麗，整個大廈外殼墻體全都是厚重的鋼筋混凝土層，連瓷磚都沒貼。甚至可清晰地看到，雨水匯流形成的水漬從塔頂歪歪扭扭由上披到下，就像地中海發型的人，蓄積了幾個月沒打理的頭邊發絲。
這大廈，如同長著多對招風耳一般，一百米以上的高度上，分布著一組組平臺。平臺對接大廈的入口有著厚重的金屬閘門保護，平臺上的金屬滑軌一直延伸到閘門內。顯然這可供速射炮從大廈防空洞快速挪進挪出。
或許不應該稱呼這建筑為大廈，而是摩天要塞！
身著機械服的均摘星，此時肩膀上掛著星辰符號，走入大廈后，無論哪一層的人，都立刻肅然敬禮！碳星上的人類社會有著堪比蒸汽歷時代的等級制度。
而在這套等級制度背后，也存在著土之星的文化熏染因素。
碳星上的人來自于土之星變節者。三九年土之星劇變時被神權蠱惑的經歷，以及近年來在碳星上的廝殺，讓這里也誕生了獨特的文化。盡管均摘星并不認為這種文化先進，此時卻最適合人類在這里開拓。
碳星是一個生存資源非常緊缺的地帶，緊缺到了，無法維持所有人正常生活，必須像大規模太空移民那樣，讓大部分人維持低消耗冬眠的程度。
聯邦對碳星一共發配了六千萬土之星變節者，但是幾年前探索時代，也只保持了八萬人在碳星上的活躍，因為人類在碳星上的物資供應體系只能維持八萬人在星球表面探索。
其他人在干什么呢？——休眠。聯邦可不會花費大量資源為這些變節者們修建太空監獄。
聯邦現在對平民開放的太空航行冬眠技術，通常都是以一個月為期，一個月后就喚醒過來調節兩個小時，在整個行星旅途中，也就幾次冬眠。若是長期在低重力環境下冬眠，會給神經系統、感知器官帶來毛病。
曹新鴻手上掌握的碳星維生技術，可以讓人類寄生碳星獨有的大型植物。
這類大型植物內部汁液在設施的協調下，可以為人類供應營養液，只需要投送可以對營養液消毒的維生艙，再在植物下方挖一個洞，讓納米蟲在底下把維生艙之間的線路給鏈接起來，就能宅在下面聯網做夢。這恰恰是，土之星大變亂之前，土之星民眾向往的頹廢生活。