圣蠱歷103年5月。隨著港口巨大的浮動閘門展開，一支船隊從港口中魚貫而出。
宙游乘坐的戰艦，外殼如同甲殼蟲一樣光滑。這種一整塊、沒有任何縫隙的材質感，宛如生物的皮膚。二十一世紀任何大型船舶加工都加工不出來這種質感，就是核潛艇，也是一塊塊焊接紋路。
該戰艦全長一百七十米，船舷寬34米，內部一條主骨架、多條肋骨支撐，排水量一萬兩千噸。
總的來說，這超出了這個世界大型船舶的建造水平。這個世界的千噸級水壓機，只能建造三千噸以下原始蒸汽船。
因為，其做不出足夠強度的龍骨結構，至于帶動螺旋槳的大型船軸，他們連千噸級別船軸都加工不出來，大型船用蒸汽輪機都不穩定，更別提技術難度更高的燃氣輪機了。現在海上的商船采用膨脹活塞結構蒸汽機的明輪。純技術水平可能就在1870年的水平。
所以蠱巢中能夠制造這種大型海上運載裝置的蠱蟲，形成了壟斷。
目前來看其他勢力沒有任何超越的可能。要搞第二次工業革命的工業化，必須有組織四百萬人協作勞動的能力。封建社會的法統，斷無這種協商組織的可能。
宙游現在所在的大型戰艦，是金甲蟲家族的產品。羽翅烈蝗家族在連年的貿易互換下，只有四十七艘，為烈蝗家族的主力艦。烈蝗家族自己的海蠶級生物戰艦，只有三千噸的級別。
現在整個戰艦都是全封閉的。
金甲蟲戰艦正前方甲殼不透明部分，一個三米的方形殼層打開，露出了里面防浪玻璃。玻璃后是艦隊艙室。
宙游坐在指揮艙內，而在其面前是一個玻璃罩。玻璃罩的底座對接著生物戰艦的神經中樞，而玻璃罩內是一位女性共生者。雖然沒有編織物，但是上半身是環節狀態幾丁質結構，正常人不會有任何想法。
這位生物戰艦的控制者，平時是縮在生物戰艦的腦部。在登艦者到來的時候，會從這里伸出來，隔著玻璃罩和來客進行交談。
她的名字叫做雪虛，屬于烈蝗家族的女仆，從小就被教導一系列海上事物。
宙游在交談中還知道，和她一起培訓的女仆很多。
而她特別優異才被選中的。她很高興于此，因為被選中后，她的弟弟還有其他家人也都能在烈蝗家族被選為近侍。但是，在說到自己時，雪虛說自己喜歡下棋，還有讀報，還有像今天一樣聊天。
女孩的聲音很活潑，然而談話中越透露出人性，宙游心里越難受。
……
八月，r隨著南北赤道流兩道暖鋒，與信風帶來的大洋表層暖水，在匚字海域匯為灣流，大群大群刺蝦蠱，洄游至淺海，密密麻麻的尖刺在浪頭中時隱時現。
宙游和其麟龍蠱巢所在的艦隊來到了目的地——夏虹島。
這是一個總面積十七萬平方公里的島嶼，作為海上的十字路口，是重要的戰略沖要。
島嶼上有東、西兩座城市，分別屬于烈蝗家族和浮空家族。