梅林嶼失守的消息一經傳出，可謂震驚朝野。
開戰前，比起地勢險要、且有精銳駐扎的梅林嶼來說，眾人都更擔心四面受敵的晉州，甚至一度不看好斛律啟光的死心眼兒，不應對晉州抱有什么希望。
然而，誰曾想結果狠狠給了眾人一計響亮的耳光。
最不該丟的平城，竟然就這么丟了。
這大半個月來，兩軍交戰數次，回回周軍攻至一半就收兵回營，再無動作，可隔上幾日，卻又再次攻來。
更叫人氣惱的是，城中補給幾次被周軍截獲，三翻四復后，搞得一眾將士心浮氣躁、怨聲連連。
此次周軍再次圍攻，鑒于之前戰況，城中不少人夷然不屑，只等著周軍撤軍，直到周軍集中主力攻破一道城門后，這才驚覺勢態不對，卻已是無力回天。
河間王高宗佑見見勢不妙，當機立斷，下令后撤，但周軍之前幾次襲擊對城中軍力有所了解，早有預謀地在各處圍追堵截。
幸而河間王急中生智，用計迷惑了敵軍將領，將其誘入陷阱，才得以僥幸逃脫。
吃了敗仗、損失大半精銳，還丟了城池，高灝氣得不輕。
自然要追究責任。
不可避免地，活下來的高宗佑成為晉鄴朝堂上一眾抨擊、怪罪的對象。
有人進言，若非河間王貪生怕死，舍掉城池，倉皇領著一半將士撤退，同領軍的范將軍不會孤立無援，為周軍所殺。
更有人義正言辭，即使真的不敵敵軍，也該當以身殉城，如何能奪路而逃？
當然也有人極力維護，據理力爭，幾方爭辯不休。
吵到最后，竟有人聲稱高宗佑一向與范廷政見不合，許是借此機會鏟除異己。
此言一出，當即有人提出嚴查高宗佑……
眼下與周軍戰況激烈，朝中局勢亦不算穩，高灝如何敢于此時徹查前線主將，生怕動搖軍心，受有心挑唆。
但為了堵住悠悠之口，他只得派了中貴人前去晏城。
反觀晉州，與周軍交手幾次，輸贏相當，朝堂上有不少贊頌斛律啟光用兵如神、熊韜豹略，更稱其為千勝將軍。
至于安德王高永晟，因重創了周軍大將司馬博，一時名聲大噪。
這個司馬博在從前幾次大戰中，屢屢獲勝，因而十分有名，此次敗給了高永晟，著實令人意想不到。
高灝憂喜交集。
太極殿東堂內。
高灝抿住唇，有些疲憊地揉了揉眉心。
高浚知曉他還在為朝堂上的爭論煩悶不已，好言寬慰道：“梅林嶼一戰雖敗了，但晉州那邊與周軍卻是不分勝負，如今高宗佑退守晏城，待重整旗鼓后，未必不能給周軍迎頭一擊。”
高灝放下手，沉沉黑眸看他：“方才他們說起河間王，你始終不曾發表己見，為何？”
高浚目光不避，道：“比起懷疑高宗佑，臣弟倒是覺得皇兄更加憂心晉州。”
高灝沒否認。
高宗佑究竟如何，他多少還是了解的。
高浚道：“只要太后一如既往支持皇兄，斛律啟光嘛，尚可以擱置一旁不提，但這安德王高永晟就不好辦了，他可是高渙一手帶出來的，如今在軍中威望過高，對皇兄來說，實在不是一件好事……”
他停了停，又道：“他也當真是命大。”
非但沒有‘意外’死在戰場，反而還在營中贏得不小的威望。
那個安排在軍中趁機動手的人，還被高永晟識破，一刀砍了首級。
高灝沉吟一下，道：“此番倒也幸虧他沒死，不然僅憑斛律啟光一己之力難以抵擋。”
他輕輕一嘆：“也罷，既然他命不該絕，暫時也沒什么確鑿證據證明他生了反叛之心，他又在戰場上還算驍勇，便先留下他的性命吧。對了，該抹去的痕跡、該滅口的人，萬不可遺漏，決不能叫他知曉此事受孤指使。”
高浚低頭應聲：“皇兄放心，臣弟定會叫人處理干凈。”
高灝眸光一凝，微微笑了下：“倘若真有什么蛛絲馬跡叫他察覺，那便記在太后的頭上吧。”