第二天清晨，天色尚未亮透的時候，楊凌便已經醒來。他換上鎧甲，檢查完裝備后，便吩咐親兵去請劉秉憲過來議事。
劉秉憲來到帥府的議事廳，看著神采奕奕的楊凌，心里暗嘆：怪不得朝廷會調任這位淮安侯擔任巡撫，果然是文武全才呀！
“劉大人來得挺早啊！”楊凌笑吟吟地拱手招呼道。
劉秉憲微笑道：“末將聽說楊大人昨夜攻下清河驛，所以特地過來恭喜大人。”
楊凌呵呵地笑道：“僥幸罷，若不是張憲和陳新剛及時出現，本侯只怕也要葬身在清河驛。劉大人，這次我們攻克清河驛，繳獲不菲，但同時也暴露出我們的行蹤已經被官兵掌握，所以我們必須加強戒備，免得再被人偷襲。”
“大人教誨得是，卑職這就去督促各部加強戒備。”劉秉憲抱拳應諾道。
待劉秉憲告辭離開后，楊凌立即叫來李春芳。
“報告大人，屬下剛剛偵察到，官軍今天上午將在清水驛集結。”
楊凌聞言不禁皺起眉頭，清水驛距離清源鄉有五六十里遠，這么遠的距離官兵怎么可能在昨晚就做好準備？
李春芳解釋道：“根據哨探傳回來的情況，昨晚官軍在清河驛附近的樹林中架設好拒馬樁、壕溝、弓弩手的掩體等工事，并挖掘陷坑，今天早上天色未亮時，官兵便悄悄地離開營寨，沿途布置好陷阱，估計今天早上就能抵達清水驛。”
“這幫家伙真狡猾！”楊凌憤恨地罵道。
楊凌沉默良久問道：“你覺得咱們應該如何應對？”
李春芳答道：“回稟大人，按照常理，既然我們已經攻占清水驛，官兵肯定會選擇固守，所以卑職建議大軍分為兩支主力，其中左右先鋒各五千，留下五百精銳看管糧草。剩下的三千輕兵，分別乘船渡過運河，然后直搗清水驛。”
楊凌深以為然地點頭道：“好，就按你說的辦。”
這時劉秉憲也走進帥府來，聽到楊凌和李春芳的談話后忍不住插嘴道：“大人，卑職覺得李參政的作戰方式太過簡單粗糙，這樣的方法很容易中敵誘敵之策！”
“哦？劉大人有何妙計？”
劉秉憲道：“卑職覺得大人和參政的作戰方式都太保守，沒有什么創造性，所謂擒賊先擒王，既然官兵是以清水驛為基地跟咱們對峙，那干脆咱們率軍直擊敵營，將官兵的指揮官或者主將活捉，逼其投降。這樣我軍就可長驅直入攻占清水驛，如果官兵敢頑抗，那就堅壁清野，燒毀他們的糧食。”
楊凌搖頭道：“劉大人的想法太危險啦，你以為官軍的指揮官是傻子嗎？如果我軍真的突襲敵營的話，對方肯定會引誘我軍分兵救援，然后再集中兵力殲滅我軍；如果我們不分兵救援，敵軍又會轉移兵力攻打我軍側翼，甚至于我們還要面臨敵軍兩路夾擊的困境，劉大人，你說這樣的作戰風險太大，本侯不贊同！”
“可是卑職認為，大人的戰術非常穩妥，卑職愿意充當大人的副手，執行您的戰略計劃！”劉秉憲正色道。
楊凌看著滿臉堅毅的劉秉憲，猶豫不決地道：“劉大人，本侯知道你是忠臣，也欣賞你，但你畢竟是文職出身，戰場上的兇險你未必懂，萬望三思。”
劉秉憲道：“卑職不懂戰局，但卻熟讀史書，自小習武，學識也算是不凡，只要稍微給卑職機會磨練，必然能夠獨擋大旗。”
楊凌沉默片刻道：“那好吧，你先寫信向袁崇煥將軍請命，如果他允許你參與這次攻打清水驛的行動，那本侯就考慮讓你參與。”
劉秉憲聞言頓時大喜過望，他知道楊凌既然松口，那這次攻打清水驛行動成功的希望極大。當即抱拳謝恩道：“多謝大人成全，大人請放心，卑職絕對不會辱使命。”
“嗯，那你先下去準備吧，今天早上就出發。”
“遵命，卑職告退！”
劉秉憲走后，楊凌對李春芳吩咐道：“春芳，你趕緊把清水驛的情況摸清楚，尤其是城中的情況，務必在官兵渡過運河之前弄清楚。”(本章完)
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