告別索恩大師，艾倫回到伊莎的住處，天色已經黑透了，但沒想到會客廳內還有兩位客人在等待自己，分別是奧古家族的現任家主馬庫斯和奧古城的治安官杜蘭特。
由于馬上新年到了，馬庫斯準備在奧古城堡舉辦一個規模較大的新年聚會，城邦內有頭有臉的人都在被邀請之列。尤其是住在鐵松鎮的伊莎等人，他更是要親自上門邀請，由于治安官杜蘭特和伊莎和哈維奇等人都是老相識，所以他就帶上了杜蘭特一起。
雖然馬庫斯成為了奧古家族的家主，而且繼承了他叔叔侯爵的爵位，但是剛開始日子過得并不算太舒暢。傭兵工會已經脫離了奧古家族的管控，而且在艾倫的要求下，成為了一個非營利性組織，導致奧古家族失去了自己最大的收入，而且霍蘭斯特在離開前將原本屬于奧古家族的幾處礦場贈與了艾倫，導致奧古家族的第二大資產也沒了。奧古家族現在只剩下收稅權了，可奧古城邦并不是一個商業發達的地方，農業同樣不發達，稅收也就少得可憐，以前曾靠艾倫的魔法武器和藥物交易賺了些錢，但現在魔法武器的貿易已經停了，藥物交易也轉移到了巨石城。失去了兩大經濟支柱的奧古家族日子不僅沒有以前充裕，甚至還有一點緊巴。換做其他土地的領主，或許可以考慮給轄下的百姓加稅，但是馬庫斯不敢，他治下的這些人很多手眼通天，甚至和艾倫坎特稱兄道弟，一旦惹惱了他們到艾倫那里告狀，后果會吃不了兜著走。因此馬庫斯只能縮減家族開支，一些家族成員開始懷疑馬庫斯的能力，甚至有人提出要更換家主。馬庫斯被逼無奈只能向自己的堂妹賽琳娜皇后求助，賽琳娜也沒有什么好辦法，只好拿出自己的一部分積蓄來支持馬庫斯，不過也不是長久之計，于是她想到了凱文。
凱文見了皇后，得知了馬庫斯的難處后，很快便出了個主意：免稅。
本來稅收就不多，還要免稅？
馬庫斯完全不理解凱文這出的是什么騷主意，不過他沒有別的好辦法，只能出于對凱文的信任，死馬當著活馬醫，發布了一個免除商品交易稅的命令。沒想到這個命令發布不到兩個月，奧古城的商業就開始繁忙起來，尤其是那些遷移來的游牧民，紛紛把手里還算值錢的家當拿到奧古城進行交易，這些交易吸引了大量的外地商人，奧古城的街道和市場頓時變得擁擠起來，酒吧、旅店更是人滿為患。為了滿足日子增長的市場、倉庫和商人衣食住行的要求，奧古家族不得不在城內重新修建了一大片物業。商品交易的稅是免了，但是市場租賃費不能免，酒吧和旅店的經營稅不能免，于是交易稅的損失立刻換來了十倍的回報。不僅如此，奧古城的免稅政策，甚至吸引了外地的交易轉移到了本地進行，讓奧古城一躍成為了帝國北方最大的貿易城鎮。不過時間一久馬庫斯的做法便引起了周圍領地上貴族的反對，他們集體向帝國財務部提出抗議，因為馬庫斯的零稅政策將本屬于他們領地上的交易吸引到了奧古城，導致他們的貿易稅銳減。凱文博格也覺得這樣下去不行，于是派了特使去奧古城，經過和馬庫斯協商，更改了免稅政策的對象，只局限于游牧民和奧古城的商賈和百姓，即使如此仍舊有一些外地商人通過走私的方式將貨物偷偷運入奧古城，并請當地的人位代理人進行交易。對于這種走私，馬庫斯睜一只眼閉一只眼，附近的領主沒有證據，也只能是無奈地接受。
免稅政策徹底地扭轉了奧古家族的經濟窘局，也讓馬庫斯重新贏得了家族成員的信任，現在他的家主位置已經無人能夠撼動，心情自然也十分愉悅，于是就想利用新年的機會搞一個全城邦的聚會，慶祝一下。
見到伊莎，馬庫斯把自己的目的一說，伊莎感謝了馬庫斯的好意，但是現在這事她做不了主，需要艾倫來決定。
聽說艾倫也到了鐵松鎮，馬庫斯和杜蘭特也不走了，就在伊莎的家中等待艾倫。
雙方見面，一陣寒暄后，馬庫斯主動將話帶入正題：
“大法師”
馬庫斯還是用著奧古城邦人對艾倫的習慣性稱呼。
“今年我們的喜事比較多，北方邊境因為有少年團鎮守，獸人不敢犯邊，一片國泰民安的景象，在南方由哥薩人組成的兩個軍團在希格的土地上一路高歌猛進，為帝國開疆拓土，立下了赫赫戰功，所有得知消息的哥薩人都為之歡欣鼓舞，所以我想利用新年的機會在奧古城堡舉辦一個大型的聚會慶祝一下。既然大法師也在城邦，我想你應該出現在現場給我們哥薩人加油打氣。”
馬庫斯的理由很充分，今年對希格的戰爭主要是由兩個軍團完成的，分別是曾經布魯姆率領的第三軍團和詹姆斯率領的第五軍團，其中第三軍團的前身是傭兵工會的龍吟傭兵團，第五軍團的前身是戰狼傭兵團，這兩個軍團現在也主要是由哥薩人組成，所以當他們戰功卓著的時候，自然會讓同為哥薩人的奧古城邦民眾們深受激勵。
哥薩人的好事艾倫當然不會反對，當即點頭應承。馬庫斯高興地告辭離開，準備第二天一早就返回奧古城籌備新年聚會的事，因為艾倫的參加，這次聚會的規格提升了一個檔次。杜蘭特則被艾倫留了下來，他吩咐仆人把哈維奇和庫里喊了過來，幾個人見面又是一番驚喜，于是曾經勇者之心傭兵小隊的老伙計們聚在一起喝了個盡興，如果不是伊莎吩咐仆人說沒酒了，估計他們能喝到天亮。
艾倫沒想到自己在鐵松鎮會比在巨石城更忙，陪完老朋友們，還沒有完全醒酒的他就被米蘭達拿魔法杖逼著去了魔法小學當了一周的煉金術老師，指導學生們制作魔法陣。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>