需要精煉的并不僅僅只是硫磺，更重要的是土硝，盡管那些土硝是山東、北直隸、河南等地的百姓，在成千上萬平方公里的鹽堿地上掃出后，辛苦熬制出來的，可它的純度并不能滿足制藥需求。
即便是萬歷年間火藥作坊對硝土和硫磺的提純著實下了一番功夫，然后才將其碾成粉末配制成成藥。不過與王恭廠等地使用的先將土硝溶解后，加些明礬、廣膠，再與蘿卜同煮這樣的提純過程不同，施奕文是采用從草木灰中先提取灰霜，也就是碳酸鉀，然后用它來沉淀清除土硝中的鎂鹽、鈣鹽和鐵鹽，這種效果更優于蘿卜法，而很接近現代化學實驗室中的方法。即便是如此，還會再過濾，再次重結晶以保證硝酸鉀的純度。
原料的純度是保證火藥威力的前提，而按施奕文在《火工品》雜志中找到的資料，甚至就連炭的品種也會對黑火藥造成的影響。
每一次來到火藥廠的時候，施奕文都有一種提心吊膽的感覺，畢竟這里生產的“危化品”。
“應該不會爆炸吧。”
瞧著以水車驅動的原料搗磨機，將搗磨機下方的原料碾碎時，施奕文暗自嘀咕著，盡管他知道，這些水碓里正在碾搗的原料在沒有混合時，根本就不可能有爆炸，可難免還是會有些擔心。
“東家，您放心吧，咱們剛建火藥廠的時候，就按照你說的，在混藥車間外面打了一丈厚的防爆土壩子，有土壩子擋著，就是那邊……反正力氣是往上泄的，對咱們這邊不會有任何影響。”
興許是瞧見東家臉色有些不太正常，王啟東在一旁輕聲說道，他是廠子里從王恭廠挖來的制藥能手，家里世代制藥，從來不曾出過事。盡管這里的生產不同于手工生產，而且配方也不同，但是在生產安全上卻是一樣的。
“嗯，我想的不是這個。”
火藥廠不能和工廠混在一起，這是最起碼的安全常識。所以施奕文才會在試制了一批顆粒藥后，就授意徐思源在離廠一里多的河邊新建火藥廠，專門生產火藥。
默默的點點頭，施奕文掩飾道。
“啟東，咱們現在一年能出多少藥？”
“東家，在王恭廠，咱生產全憑手工，搗藥用是石臼，和藥用的是木槽，可咱們這用的都是水車，咱們用水碓制料，就連藥篩那也是水車帶的，又用水車帶和藥的轉鼓，然后用水車帶的大石滾將和成的粉末放在碾磨上，滾壓成藥塊，接著使用造粒缸將火藥塊制成大小均勻的藥粒……即便到最后用還要用石炭制成的磨光機將藥粒表面磨光填上火藥粒上的氣孔，瞧著工序是繁瑣極了，可即便是這樣，咱們廠里不到四十個工人，一天最少也要出五十擔，如果原料夠的，把這些的水碓換成石磨，用石磨磨藥，一天兩百擔藥都不是問題……”
與王恭廠的手工作坊不同，這里是以“先進”的工業設備制造的火藥，以水力和機械操作代替了手工操作，這種近代工廠的機械化生產，絕不是王恭廠所能相比的，它不僅提高了火藥的威力，而且延長火藥的貯存期。當然產量也是成倍的增加。
“那你算過，咱們一年生產多少火藥嗎？薊門那邊又需要多少嗎？”
聽著耳邊水碓搗藥時的聲響，施奕文反問道。