在工人們挖掘著水池的時候，施奕文仔細的向他們解釋著自來水處理的原理，因為沒有氯氣等現代化學水處原料，所以只能按照雜志上的資料，用最原始的方式處理水。即便是在古代明礬也都是常用的水混凝劑，所以，對此徐光啟等人倒也不覺得的新鮮。
“而自來水的生產過程是這樣，首先將混凝劑倒入原水反立池，充分攪拌混合，待絮狀物沉淀，導引上層清水，分流至過濾池，在那里經石英砂過濾，得到澄清潔凈水，最后經過風力提水機提到水塔上，再經由水塔加壓后輸人管網，最后送至千家萬戶……”
風力提水機并不是什么特別的機械，只是利用風能驅動活塞式水泵提水，無論是前者還是后者，結構都頗為簡單，相比之下，甚至比磚砌水塔更容易一些。有鐵工廠的那些熟練工人在，無論是制作風車還是活塞式水泵都是比較容易解決的。
“老師，什么是石英砂過濾？”
提問的是李揚，他是工廠學徒班里的學徒，因為非常聰明，才被徐光啟拉到了他的學習小組里，他總是有問不完的問題。
“石英砂過濾方法，是一種非常簡單清潔法。在野外的時候，如果我們急于取用水，也是用沙子或鵝卵石濾過的方法，生水變得澄凈，沙石顴粒小、表面積大，可以吸附雜質絮凝沉定，起到凈化水的作用，當然用木炭的效果更好。而石英砂具有堅硬、耐磨、高密度、抗腐濁、載污力強、使用周期長等特點，是水處理的理想材料。用石英砂濾料可用于截留水中的懸浮膠體和顆粒雜質，起到清潔過濾的作用。一般來說，過濾池中的石英砂，使用期3-5年……”
其實還差一個消毒的過程，但是受限于時代的技術水平，也只能因陋就簡了。
隨后施奕文又領著這些學生，來到正在施工中的水塔，因為地勢效高的關系，所以水塔只有六米高，磚砌的水塔內部除了有防滲層外，還需要設立保溫層以保證它在冬天時不會結凍。
用來保持和調節給水管網中的水量和水壓的水塔現在只是剛修建好一個基座，其實施奕文更愿意修建那種鐵架結構的水塔，只不過受限于技術原因，最終還是選擇了磚砌水塔。
盡管水塔還沒有建成，在水塔朝著“工業園區”的方向，已經挖掘出了一米深的壕溝，考慮到冬天的防凍需求，鑄鐵水管被直埋在壕溝里，在人寬的壕溝中，工匠們正在用麻絲等手段連接的著鐵水管。
這些直徑十厘米內徑八厘米的鐵水管，每一根的長度只有三米，都是在遵守鐵廠鑄好后送到工地上的。
“通往主城區的主輸水管道是內徑是八厘米，而支線是內徑是五厘米，按照初步的計劃，自來水暫時不直接進入百姓家中，而是采用每條街巷留下一個水龍的方式集中供水……”
在施奕文解釋著水管管網的直徑與組成的時候，他聽到有人輕聲問道。
“這么多的鐵管就這么埋在地下，萬一要是有人起了歹心，把水管都給偷走了，到時候怎么辦？”