宮殿，總有那么幾分不同。
不過此時，在內官的引領下進宮的施奕文，腦海中只剩下了一個疑問。
平臺召對！
這是他剛剛得知的，原本他以為只是一次掩人耳目的詔見，可卻不曾想卻是半公開的平臺召對。
平臺召對！
在大明的歷史上，有著極為特殊的含意，不是因為萬歷后平臺召對既停止，而是因為袁崇煥，因為崇禎初年的那次平臺召對。
估且不管袁崇煥如何自賣自夸，說什么三年平遼。
但可以肯定的是那次平臺召對，直接左右了大明的國運。
現在，又一次當萬歷于平臺詔見自己，這次平臺召對會不會也左右大明的國運呢？
心底懷揣著這樣的疑問，施奕文的心情甚至有些忐忑不安。
終于，來到了位于建極殿居中向后，高居三躔白玉石欄桿之上與乾清門相對著的云臺門，看著坐在龍椅上的朱翊鈞，手持象牙笏板的施奕文，持笏行揖道。
“下臣施奕文參見陛下。”
“免禮，賜坐。”
“下臣謝陛下。”
所有的一切，根本就是一場戲，一場演給所有人看的戲，在簡單的問答之后，朱翊鈞問道。
“施卿家，你是從外洋回來的，朕知道各國法度自有不同，這征稅之法，外洋與我大明有何不同，你說出朕來聽聽。”
“下臣遵旨，”
皇帝發了話，施奕文自然要回答，這種回答當然不是憑著記憶，而是看著手中的笏板。這也是笏板的作用，文武大臣朝見君王時，雙手執笏以記錄君命或旨意，亦可以將要對君王上奏的話記在笏板上，以防止遺忘。明代規定五品以上的官員執象牙笏，五品以下不執笏，這是因為他們不需要面君。而從清朝開始，笏板就廢棄不用了。
有人說什么“笏”的廢棄使用是從清朝開始的，原因是滿族人是以騎馬為主，手要拿鞭子牽馬繩，空不出手來拿笏，于是就不用了。可問題是古代官員原則上一人只用一只笏，但公務繁忙的官員則允許用幾個，幾個拿不下，就備一個袋子，這個袋子后稱為“笏囊”，自己背著面圣。既然那時可以背，為什么到了滿清那會就背不了？
其實歸根到底，還是禮節的變化，因為到了滿清那會把視漢為奴隸，令其以三叩九拜的祭天大禮代替了揖禮，這笏板自然也就拿不了了，自然也就廢棄了。所謂的用“馬鞭”，不過就是一群當不夠奴才的家伙，給主子找的遮羞布罷了。
看著手中的笏板，施奕文一一將自己于圖書館中查找到的與西洋關稅、稅收等資料道出，而坐在龍椅上的朱翊鈞則是時而發問。對于他的問題，施奕文自然是知無不言，言無不盡的一一解釋。甚至有時候，還會引入一些后世的經驗。而在他們對話的時候，一旁則有內官持筆一一記錄。
不過垂首持笏奏答的施奕文，并沒有注意到，在他奏答時，站在朱翊鈞身側的一個中年內官，一直打量著他，偶爾也會因為他奏答的內容而目露驚訝之色。
這人就是被皇帝稱為“大伴”的馮保，也是宮中最有權勢的內官，盡管作為皇帝的“大伴”，可身為司禮監掌印太監的他，現在很少跟在皇帝身邊，也就是像這樣的正式場合，才會跟在皇帝身邊，平時都是在司禮監助理事物。
“這小子，倒也是有幾分才能。”