一項偉大壯麗的事業，有時可能以極其平凡的原因開始。
由于一個看似不眼的土豆，在萬歷七年的大明掀起了前所未有的風波，經過《明報》的報道，京城上下對畝產三千斤的土豆，可謂是人盡皆知，在世人驚訝于它的高產量的同時，同樣也對海外的高產作物充滿了興趣。
饑餓的基因早就刻在這個民族的骨子里，以至于當人們發現有可以避免挨餓的作物就在海外的時候，自然對它產生了濃厚的興趣。相比于普通人在那里談論著土豆，皇帝對于土豆的反應也是極為直接的。
幾乎是在皇帝通過報紙了解到土豆的第一時間，就如召見了張居正，仔細詢問了土豆的產量、口感，甚至還特意派內官前往石臺官帶來了土豆，在親自品嘗后，自然也詢問了一番有關海外良種作物、家畜的事情，最后朱翊鈞看著張居正說道。
“張先生，既然海外有如此之多的高產作物、家畜，那不妨就按施奕文所請，由朝廷給他一個特許，讓他于天津造船出海尋得作物、家畜吧，也好讓天下百姓從此之后，再也不用挨餓。”
沒有比這更冠冕堂皇的理由了！
即便是最頑固的反對者，面對這個理由的時候，也提不出任何反駁的話語。
“這不是出海行商，而是為我大明億兆百姓尋找裹腹之食！”
只需要這一句話，就足以讓任何反對者啞口無言，當然，實際上反對者并不多，除了少數與浙江一帶海商有緊密關系的官員提出了反對意見外，大多數官員都表示贊同，當然，還有不少人則視此為機會。尤其是一些與張居正交好的勛臣更是視此為良機，畢竟，大家伙都知道，這出海行商往往是十倍的暴利。過去月港遠在浙江他們插不上手，現在要在天津造船出海，自然不愿意錯過這樣的機會。
這天傍晚，剛剛襲爵的成國公朱應楨來到了張府，因為張居正與其祖父朱希忠交好的關系，所以在其襲爵后，張居正對他也是照料有加的，因為兩家的關系特殊，所以他倒也不見外。
拿眼看著朱應楨，張居正悠然的品著茶，對于他的來意，早就了解然于胸了，他不是第一個，也不會是最后一個。
現在，京中的勛臣，似乎都看到了通海的利益。
被首輔用眼一瞧，這位新國公的心里一急，口頭上又結巴起來：
“咳，咳……其、其實的，下，晚、晚輩的來、來的拜見首輔，也，也不是為了公事，只，只是家中緊張，所，所以聽，聽說朝、朝廷要、要在天津開海，就、就尋，尋思著，為，為朝廷分憂，還，還請首、首輔照、照料……”
“好了好了，”
張居正笑著打斷朱應楨的話。如果讓朱應楨這樣結巴下去，不知要耽誤多少時間。察其言觀其色，他看出朱應楨敬畏焦灼的復雜心情，心中也就得到了滿足，所謂國公也不過如此罷了。
“往后說話的時候，你不要激動，心平氣和地講，沒有誰來逼你，這么結結巴巴的，肯定說不清楚的。”
“好，好。”
朱應楨如釋重負道。
張居正又看著他說道。