官場如沙場，更是殺場。
一招不慎，全盤皆輸，棋場上輸掉的只一場棋，而在官場上，輸掉的可能是身家性命。對于這個道理，張居正自然很熟悉，而他之所以能夠成為大明首輔，正是因為高拱的一招不慎。
想著當年嚴崇的下場，張居正的心情顯得有些壓抑，他可以放得過高拱，將來別人未必能放過得過他，甚至，張居正相信將來那些人一但得勢，為了“殺雞給猴看”，為要讓世人看到招惹他們的結果，估計，自己的下場絕對不比嚴崇好得了多少。
到那時，丟掉的恐怕就不僅僅只是自己的性命了！
張居正絕不會容忍自己犯下這樣的錯誤，也正因如此，在張四維做出那樣的事情時，他仍然可以鎮定自若的接受一切。
因為他知道，什么才是對自己最為有利的選擇。
而現在，無論是張四維亦或是申時行，都不適合成為次輔，他們兩個人都對首輔之位虎視眈眈！
可現在是個死局啊！
“首輔，自從首輔銳意進取以來，我大明中興在即。船到中流時，不進則退，眼下正是在進退之間，是在節骨眼兒上，是萬萬不能出絲毫亂子的，所以下臣以為，申時行不行為次輔！”
面對首輔的沉默，作為他的親信的傅作舟當然不能沉默，況且這也是首輔找他來的原因，些話，就是再難聽，也要說出來，絕對不能讓首輔作了錯誤的選擇！
“這朝中任何人都可以當次輔，唯獨他不行！”
對于傅作舟的直接，張居正倒也沒有掩飾什么，而是點頭說道。
“可是，子維致仕已經成為定局，不可能慰留他于朝中了。”
這番話是在告訴傅作舟，現在事情已經成了定局，讓你來，就是想讓你給出個主意破局的。
首輔的意思，傅作舟當然明白，他頓時變得的有些焦急。
“首輔，如此一來，申時行勢必會成為江南百官之首，一但他身居次輔的位置，江南百官勢必會千方百計的助其成為首輔，進而瓦解首輔苦心經營的一切！到那時，他必定會與首輔為敵的！過去江南百官是群龍無首，可一但申時行成了首輔，一切都會不一樣，有了領頭羊，到那時，朝廷內必定是黨爭再起，首輔到時候即便是想要推行改革，恐怕也會被有掣肘！”
抬頭看著神情凝重的張居正，傅作舟又一次鄭重其事說道。
“還請首輔盡量挽留張次輔，他雖說心懷野心，可總歸于他來說，除了鹽法之外，其它的沒有什么是他看重的。”
傅作舟的話說的非常直白，張四維等人都出身于鹽商家族，所以主管鹽務的御史官員才說，天下鹽務的毀壞就是因為張四維以及其家族。鹽商憑借雄厚的財力影響著政局，而作為鹽商代言人的張四維，只看重鹽法，只看到其家族能否從鹽法中獲利，所以對于改革自然是加以支持。
許多所謂的“改革”，其實大抵上都是如此，支持的改革的一方，往往也都是想從中漁利，至于反對者，往往也都是因為自身的利益受損。
盡管在內心里張居正非常感激傅作舟的直接，但是他的直接卻讓人感覺非常不舒服，畢竟，王崇古也好、張四維也罷，都是他張居正的支持者，看重鹽法……這豈不是說，自己坐視他們借鹽法得利？
那怕這是事實，但也不能擱到臺面上說出來啊！有些事情，看透，但是不能說透！
深知改革阻力的張居正，當年就是選擇與張四維結盟，然后打擊南直隸一系，從而推動改革，當然這種合作不是沒有代價的，代價就是鹽法，就是王家張家等山西鹽商從中獲得更為豐厚的利益。