……
萬歷六十年，在南天門獅子山王府的北望亭中，已經年過七十的施奕文和過去一樣，又一次把目光投向北方，投向了茫茫大海。
“王上，船隊今天應該不會回來了。”
看著坐在躺椅上的大王，一旁的內侍輕聲提醒著。
“這里的風太大了些……”
“不礙事的，不礙事的，再等等，他們好不容易回家了，總是要等等的……”
施奕文笑了笑，他這個“鎮南王”是當年萬歷封的，圣旨一直封在那個木匣中，直到他抵達南洋后，打開木匣才知道圣旨的內容。
以世襲“鎮南王”王公爵領南洋宣慰使，在大明歷史上他還是頭一個，只不過這里不是南洋國，仍然是宣慰使司然后說道。
“十八年倭寇襲擾朝鮮，意圖犯我神州，當時朝廷正在備戰漠北，南洋諸國應皇命“尊王攘夷”成立諸夏聯軍揮師北上，行以“圍魏救趙”之計，數萬聯軍登陸倭國本土后，倭寇所謂百戰精銳無不是土崩瓦解，豐臣秀吉急調征朝大軍回援，諸夏海軍于對全殲倭寇水軍，十萬倭寇沒入大海，為徹底解決倭亂威脅，諸夏于倭國討伐不臣，廢天皇，除閥亂，行郡縣……”
其實，就是推行軍事占領，日本被分割成了二十多個占領區，諸國都獲得了一塊飛地作為“犒賞”。從此之后，世間就再無倭國，只有南洋諸夏的海外飛地。這么多年，每年輪派的駐軍回家時，施奕文都會親自到港口迎接他們的歸來。
今年同樣也不例外。
當然，每一次他們的回歸，都會帶來大量的人丁——家奴與女子，在過去四十年間，那些倭人早就馴服成了諸夏的忠犬，無不是以成為夏人的家奴、侍妾為榮，甚至于，倭人還是他在北美擴張的最好工具，當年那些無主浪人更擅長對付北美的土人，正是憑借著那些人的武士刀，南洋才一直推進到北美腹地。讓北美成為華夏移民的另一個目的地。現在那里已經生活著數百萬華夏移民。
但是，這并不是施奕文最欣喜的地方，更讓他內心雀躍是大明的變化，不是大明在北方的擴張，而是朱翊鈞這位皇帝，他的表現完全出乎了施奕文的意料，作為大明在位時間最長的皇帝，在他親政的五十年間，一直銳意進取，這種進取并不局限于國土的擴張，而是各個方面的，張居正的改革并沒有因為其離世而中止，甚至在他的支持下朝著更深層的方面推進著。
從“添丁入畝”到“官紳一體納糧”再到商稅改革，在朱翊鈞強有力的推動下，大明以一種全新的形態展現在世人的面前，甚至讓施奕文看起來有些陌生。
甚至在去年，為了維持大明在西域的統治，朱翊鈞下旨第一次發行了“鐵路債券”，用于修建從京城到安西也就是后世伏爾加河畔的鐵路，當然，這也表明另一個問題——朝廷的錢不夠了，其實，這么多年朱翊鈞之所以不斷的改革，就是因為朝廷的收入不能夠支撐他的擴張，所以，只能不斷的推行改革。
“也許，大明也應該可以休養生息了……”
在施奕文的心里冒出這個念頭的時候，他又啞然失笑的搖頭輕嘆。
大明的領土擴張對于大明的穩定是極為有利的——千百萬流民，尤其是西北地區的流民在那些新占領區獲得了大量的土地，大明的“西進運動”或許在某種程度上阻礙了諸夏人口增長速度，但是對大明的將來卻是有利的。
“王上，這南洋諸國里頭，也就是王上您對將士們這般的恩寵，他們要是知道，這兩天王上一直在等他們回來，肯定會……”
不等內侍的話音落下，那邊就有內侍指著大海說道。
“回來了，回來了，王上，你看，是輪船的煙柱，好幾道煙柱呢，肯定是咱們的船隊回來了……”
內侍的喊聲，讓施奕文站起身來，朝著天際間的海平線那幾道煙柱看去，那是輪船煙囪里噴吐的煙霧——二十五年前，南天門的機械廠“終于”制造出了蒸汽機，十年前，蒸汽機被安裝在船上，現在這是個蒸汽船與帆船同時存在的時代，也是蒸汽時代剛剛開啟時代。