為避免留下蹤跡，嚴寒遇城不入，繞道而過。眾人飯食都在馬背上進行，每日只睡兩個時辰，一路急趕。
這著甚是見效，一路順風順水，從郴州至衡山，過湘潭、長沙縣，再至汩羅，路上都沒遇到什么意外，不到三天，眾官差和鄧德夫婦已站在岳州城浩瀚寬闊的長江邊上。
二十四匹馬日夜不停趕路，皆是疲憊不堪，又要乘船渡江，鄧濤索性賤賣了它們，等過了江再買過。
上了大渡船，望著江岸漸漸遠離，各人都長長松一口氣，站在船板上觀看長江水天一色的雄偉氣象。鄧濤向船家討得一壺熱茶兩只杯子，讓嚴寒拿去給鄧德夫婦喝，鄧德夫婦接過茶水，感激眼光射過來，鄧濤立即背過身子，不敢正面相對。
嚴寒道“廣州
至開封，如果走官道，皆是選擇于鄂州渡江，咱們偏偏不走大道，讓他們在路上攔一個空。過了長江，下一站就是江陵府的玉沙縣，再往北便是仙桃鎮，過了漢江，離開封便不遠。”
傻蒼道“嚴都頭，你知道得倒挺多，經常走這條路嗎”嚴寒道“沒，只走過一次，對了鐘大人，你們南下時是走那條官道”傻蒼那知道有什么官道，隨口說道“我們就是在鄂州過的江，咳咳，嚴都頭，說說你軍中的趣事來聽聽罷，一定很有意思。”
嚴寒本是健談之人，此時身在船上，要著急趕路也由不得自己，身心得到放松，聽得鐘大人要聽有趣之事，立即侃侃而談，從江南講到塞外，天南講到地北。
其時天陰若晦，四周水氣驟然升起，江面上一團團白霧罩在滾滾碧波之上，放眼不盡，令人胸懷大暢。過了大半個時辰，陰云吹散，太陽露出半張臉，照得江水中金蛇亂舞。
忽見船尾一艘小舟張起風帆，追隨駛來。其時吹的正是南風，那小舟的白色布帆吃飽了風，快速逼近。白帆上繪著一條青色的鱷魚，再駛近時，但見帆上鱷魚張牙舞爪的，甚是威猛。
眾官兵紛紛談論“怎地在帆上畫一條鱷魚，這可奇怪之極了難道是什么幫派的圣物”嚴寒道“長江上的鱷魚又叫鼉，以鼉為像征的幫派，那可沒聽說過，若說不是幫派的旗織，誰個漁民有那個雅興在帆上繪這么一條水靈水靈的大鼉啊唷，鐘大人、黃大人，咱們可得小心，這艘船上的人怕是要來跟我們為難。”鄧德臉色一變，問船家道“老板，這艘小舟是什么來頭，怎么透著這么怪異的氣息”
那船老板臉上大有驚恐之色，說道“這是巨鱷幫的旗織，近幾年來已甚少在江面上出沒，今日不知何故卻突然出現”鄧濤問“巨鱷幫，那是怎
樣的一個門派”船老板見小舟越駛越近，顯然是沖著他們而來，顫聲道“巨鱷幫的人專在江上殺人越貨，搶劫過路客商，糟糟了，客客官，他們是沖著你們而來”
傻蒼想起月芽島上的巨龍，心想任你是巨蜥還是鱷魚，抑或是水龍，碰上我都得倒大霉，當下便安慰道“船家無須緊張，他們明知我們是官差，要是還對我們起意的話，定要叫他們有來無回。”