帕爾蘇爾悄悄走回座位，把手擱在靠近火爐的桌子上。蓋亞的火焰溫暖著她的全身，酒精從小腹帶來熱流。她差點打哆嗦，趕緊繃緊身體掩飾。一旁，獵人褐耳靠在椅子里酣睡，魔藥會讓他睡上一整晚。開門時的寒風也沒喚醒他。
“圣女大人”有人進來，走到她身旁。“你睡著了”
“現在沒有。”她裝作剛剛蘇醒，朝后打量。“就你一個”
“他需要獨自待一會兒。”尤利爾說。由于起身突然，他和喬伊都沒穿外套，就那么在外面待了近半小時。傳教士的臉頰凍得通紅，但本人似乎不覺得冷。沒想到他也這么耐寒。帕爾蘇爾將熱酒推給他。“謝謝。”
“你好像更中意熱水。”
“顯然，水嘗起來不辣。不過酒也一樣，如今我需要熱量。霜之月的森林實在難熬。你們在這兒呆了多久”
“大概三個月。”帕爾蘇爾知道只要自己含糊其辭，對方就會識趣地轉移話題。但她有種傾訴欲，與面對陌生人時的感受不同。哪怕這時候遇到熟人其實不是件好事，我也得和他聊聊。“從離開莫爾圖斯后，我就再也沒遇到過能交流的人。”
“我想我能理解。”
你能理解寒冷，寂靜，無休止的狂風，還有隨時到來的死亡威脅。但這話他說來卻很真誠。算了，尤利爾有什么理由欺騙我呢他與銀歌騎士不同。帕爾蘇爾挺喜歡這小子。“可能罷。畢竟你是傳教士，走過的地方比我多得多。我養尊處優了太久，連些許苦難都受不住。”
“我建議你到北方去，帕爾蘇爾。穿過奧雷尼亞，去沙漠中的綠洲。這里太冷，不適合你們。”
“不適合我。喬伊倒很習慣。”她糾正，“這是希瑟給我的懲罰，也許是蓋亞給的。諸神樂意給人磨煉。”
“別這么說。”尤利爾皺起眉，“沒必要借諸神之手懲罰自己。你保存了圣瓦羅蘭的火種，你救了同族的性命。”
“時代變了。森林種族也開始追求榮譽。性命不如傳頌的歌謠動人，某種意義上，這并非壞事。犧牲會換來他人敬畏，鞏固森林的主權。”或許我本人也這么想。曾經的我。愿意作為人質背負罪名的我。森林圣女來到遙遠的奧雷尼亞，接受無止境的流放。就算沒人理解她的忍耐，她也覺得自己無愧于先祖和神靈。
自我感動的白癡。喬伊這么評論，帕爾蘇爾頭一次認可他的用詞。眼下她理解希瑟的旨意了，女神對任何人都一樣慈悲。祂從沒要求過她的犧牲。“不過都是過去的事了。歌謠與生命孰重會有新的圣女需要煩惱。見鬼去，反正和我沒關系。”
尤利爾果然與銀歌騎士不同，她的話得到了贊同。“說真的，帕爾蘇爾，我很高興看到你擺脫束縛。”
“你是真心祝愿，我看得出來。可惜其他人沒你這么開明。”
“夜鶯找到了你們。”
“不出意外的話，是通過神秘。森林可以遮掩我的痕跡，因為我一路幾乎沒用過魔法。但夜空之下，少有人能徹底銷聲匿跡。”