女巫的身份不難猜測。尤利爾認定她就是瑪格達萊娜,神圣光輝議會的預言家,白之預言的獲得者。這么一來,找她的居所似乎沒必要了。
但學徒仍打算去瞧瞧。沒準她的家里還存有其他線索。在贊格威爾時,神官們就了瑪格達萊娜的筆記。
女巫住在城外的木屋。它被籬笆和破舊石墻包圍,還有一片干涸的池塘。很難否認此地的歷史氣息,但這氣息更多體現在荒蕪和寧靜上。周圍既無人煙,又無鳥雀。只有個瞎了一只眼的老人坐在大門前,拿頭盔煮雞蛋。學徒走到近前,他也不理不睬。
“請問,這兒是什么地方”尤利爾只好開口詢問。
老人抬頭瞄一眼。“你是誰”
傳教士。他險些脫口而出。“只是路過的冒險者。”
“你想進去”
“這倒不一定。萬一它沒有看上去這么破舊,也許我會考慮將就一晚。旅館要價不低。”
“自然,黑城的冒險者多如牛毛,老板得挑有錢的接待。”老人嗤笑,“窮鬼只能睡在大街上。”雞蛋在熱水中翻滾。“恐怕你的期望落空了。瞧,連完整的屋頂都沒有,不比樹枝和黑城的石板路更舒適。這里起碼有四五百年歷史了沒人住的歷史。”
“沒人”大門上了鎖,但鎖眼已被鐵銹封死,顯然多年無人進出。連這老人也不是住這兒的但尤利爾覺得他很可能知道某些故事。“你是誰呢”
“我守門的。伯爵親自命令,要我在這鬼地方呆著,以免里面的石磚都被偷走當初他安排了整整一隊守衛,十個人全都歸我管。”
如今就剩你一個了。“保護石磚”
“誰知道據說這里是一位樞機主教的故居。差不多是這回事罷。”
也許傳說真有可信的成分,尤利爾眺望著磚瓦廢墟想。他來過這里,在懺悔錄拼湊的夢中。那時此地并非如此頹唐,而是充滿勃勃生機。詩人施蒂克斯將此地設為據點,把從阿蘭沃偷來的誓約之卷藏在這兒。也是在這里,銀歌騎士逮住了水妖精哥菲兒,聽她訴說詩人和海倫公主的故事。沒想到會這么巧。
陰影越過圍欄,學徒也隨之穿越障礙。他在廢墟上徘徊,試圖尋找瑪格達萊娜的遺物或往日痕跡。院子里應該有水井,還有在地下交錯相連的水網。可惜除了池塘,他什么也沒找到。尤利爾只好回到門外,懷疑自己仍有遺漏的角落。
但他更該懷疑自己的搭話人選。回到門前時,竟有一隊騎兵在外等候。他們個個手執長矛,身披堅甲。他們簡直像從地里長出來似的騎兵紛紛下馬,把一個胸前繡黑熊的高個兒騎士護衛在中央。此人沒戴頭盔,手無寸鐵,腰間別一把細劍。他沒下馬,因此守門老頭只能在他靴子旁嘀咕,還不斷伸手指點。
“你是什么人”學徒和高個兒騎士同時開口。
他瞧見后者一揚眉毛。“有意思。你這竊賊膽子不小。”不待他辯解,黑熊騎士隨手撥開長矛,將守衛甩在身后。“吾乃巴拉布塔蘭尼塔司勛爵,羅盤高地領主、黑城伯爵卡加特的親兄弟。南方人,報上名來”
“我不是竊賊。”
“你不會叫這個”
“不。”奇了,什么人會這么想“我叫尤利爾,來自神秘支點,不是什么盜賊。這里面存在誤會。”他瞧見守門老頭悄悄后退,頓時明白誤會從何而來。“你看見我進去了”