天才八六
丹爾菲恩從夢中驚醒，聽見門外的腳步聲。“誰”
無人回應。腳步聲匆匆遠去，匯入更雜亂的噪音之中。外面出什么事了她穿上披肩，從被子里爬出來。空氣很涼，即便爐火熊熊燃燒。
“怎么了”她提高聲音，但仍無人回應。她早就拉了鈴鐺召喚侍女，結果一直等到現在。人們似乎各忙各的，誰也沒工夫注意她這個伯爵。
丹爾菲恩只好推開門，自己去找仆從詢問。是霧精靈回來了還是村鎮派人要糧食有人嗎怎么回事
幾天前，篝火鎮的鎮長派他的兒子來威尼華茲求見領主，稟明小鎮遭受雪災，急需物資救助災民。他不是唯一一個這么聲稱的人，自從卡瑪瑞婭神降后，冰地領的各個村鎮全都多災多難，無一幸免。丹爾菲恩處理過黑夜鎮和黑月鎮的沖突，給一處邊疆村落她已不記得名字送過皮毛和臘肉。每天都有無數人因偷竊和搶奪財物被逮捕入獄，而她這個伯爵得審判罪行，目睹犯人被吊死或砍頭。
與這些血腥的工作相比，分撥物資似乎不值得抗拒。但丹爾菲恩的每個決定都會受到質疑，這些質疑聲來自奈登爵士，來自賈艾斯蘭科斯特總管，來自考爾德雷勒和凱希庫克，甚至來自她的堂妹法埃我知道誰在指使她，丹爾菲恩心想，他們以為我是傻瓜，不懂得區分過家家和正經事。她從沒和堂妹說起過篝火鎮，法埃又是怎么知道那兒缺糧食呢
她本不必操心這些事務。但牙醫霍普告訴她，曾有人試圖收買他來探聽丹爾菲恩的動向。“請您務必小心，伯爵大人。您不能堵塞自己的耳目。”這個隱藏身份的無名者警告，“否則冰地領的權柄就會被他人竊取。”
丹爾菲恩清楚他的顧慮。如果冰地伯爵不是我，恐怕牙醫就得立刻卷鋪蓋滾蛋。這非是他的業務能力不足，而是無名者向來如此。
但她沒有堵塞耳目。“我看得見，也聽得到。你就是我的耳朵，霍普。干嘛還這么說呢”
“兩雙眼睛看得太少，大人。對手的夜鶯是我們的成百上千倍。”
“我們有夜鶯克星。”雖然在四葉城的亡靈之災時，偵測站被輕易滲透。她趕快補充“還有諾克斯傭兵團，以及紅谷伯爵留下的人手。”
“這些人都不是冰地伯爵應有的助力。”
應有的助力。丹爾菲恩明白他的意思。身為伯爵，她必須在領地擁有自己的人手。這些人手從何而來答案很明顯靠冰地領人的支持，丹爾菲恩才成了冰地伯爵，成為貝爾蒂的諾恩，否則加文是更合適的人選。誰說當初特蕾西沒考慮過將冰地領交給哥哥他甚至有前任伯爵的名字。但最后我得到了威尼華茲，他卻死于自己的陰謀。
于是她開始關心領地事務。關心。并非統管。丹爾菲恩不認為自己有能力像特蕾西一樣，這是安莎告訴她的。這位母親安插在她身邊的女傭其實是個冰地女巫，擁有神秘力量。她才是我的支持者。
一開始，丹爾菲恩不知道她為什么隱瞞這回事，直到霧精靈在討論月之都卡瑪瑞婭時偶然提起女巫的分支，她才明白安莎這一支神秘傳承和正統之間存在著錯綜復雜的關系，最好把自己藏起來。
為她保守秘密的恩情，安莎宣誓效忠于伯爵。作為冰地女巫，她的建議十分珍貴。
“當領主就像當國王。”安莎指點，“弗萊維婭有可靠的王國會議，還有政務大臣勞倫斯諾曼，她用他們就能應對每日工作。”
“我也要找個勞倫斯諾曼”在她心里，奈登爵士可以擔此重任。他既是特蕾西信任的代理城主，又是蘭科斯特家族成員，忠誠和能力都無可指摘。丹爾菲恩不喜歡他名為建議的說教，但很清楚他的重要性。
安莎也可以。她是個神秘生物，既有力量，又富于智慧。只是丹爾菲恩考慮她提起這樁事的動機，又不愿意將職位輕易交給她了。
好在無需她做選擇。“絕不能這么干。”安莎指出，“女王放權于貴族會議，導致王黨勢力日益壯大，遲早有一天，他們能把控朝綱。王黨只是稱呼，并非所有貴族都心向王族。人人都只為自己打算。”
丹爾菲恩擔憂起來“那怎么辦伊士曼已經施行會議制度很久了。”
“女王陛下可不只有王黨。”安莎提醒。
弗萊維婭威金斯是我姨媽。“特蕾西和四葉領會支持她。”丹爾菲恩說。