“何必再隱瞞占星師也不一樣，秘儀需要的是你們這樣的，唔，倒是很難得。”伯納爾德斯特林打量著他，“但剛巧我眼前有這么一個人。”
拉森嚇了一跳。這樁事在命運集會中也是秘密，他不曉得對方是如何知道的。
“你不會指小白吧”先知不動聲色地反問，“自然，我沒有對他的占星術天賦進行過任何評估，沒準”
“什么他你真是無人可選了。”“第二真理”不由笑了，完全沒受他的言詞干擾。“連你的徒孫都比他強，這我敢打賭。有些東西是無法通過調整命運去改變的，狄摩西斯。你忘了嗎我和你的白之使是老朋友了，他的水平我一清二楚。”
統領似乎沒聽見這話，連目光都沒移動。拉森呼出一口白霧，心想只要先知一聲令下，統領一定會向圣者拔劍。也許雙方的職業有別，神秘存異，境界的差距更是難以彌補，但剎那間，他對交手的結果竟心存遲疑。
“我知道你不會動手，斯特林。”先知提高嗓音，仍在維持鎮定。“這么干對你沒好處。”
“確實我能辦到。”拉森緊跟著開口，“但我發過誓，因此絕不會受你脅迫，大人。”
“第二真理”嘲弄地微笑。“可憐的孩子，當年我們也曾向勝利者發誓保護他的生命，現在他已死了近千年。”他話中有話，令人毛骨悚然。
“這是神圣的誓約，毫無信仰之輩沒可能破除。圣者和諸神都做不到這種事。”先知哼了一聲，“所以別在我眼前擺譜，小子，舊事重提毫無意義。”
巫師首領偏過頭“維隆卡，薇諾娜，還有埃爾伯霍舍姆，記得么他們也是你我的老朋友。我問你，這些人如今都上哪兒去了”
一把劍出現在統領手中。“問你自己去。”
他的手指在顫抖。拉森驚訝地發現。
“若你愿意承認。”伯納爾德毫無威脅感地繼續說，“他們將歸功于你。這是你的勛章。行了，喬伊，看在你我曾經的”
“你想要秘儀”白之使打斷他。
巫師停下來。“或許還有這位年輕的閣下。”他指了指拉森，“不過這樣未免得寸進尺。好吧，秩序支點結盟在即，我們最好給雙方留些情面。”
拉森沒忍住，脫口道“你以為結盟還會繼續在你做出這等事之后”
“這是大勢所趨，閣下。”巫師輕飄飄地說，“獵魔運動不同于以往戰爭，又是第二次開啟，烈度非比尋常。秩序需要統一戰線，以對抗沉淪位面加瓦什和惡魔結社的聯手，我的行為在你眼中或許不可饒恕，但眼下高塔可不是由你這樣的新人當家。不妨問問大人的主意罷。”
有一秒鐘的時間，拉森幾乎要立即問出口，但他終究不是真正的年輕人。我們怎能拒絕他苦澀地想。為失去的秘儀，拋棄更大的利益傻瓜才會這么做，哪怕學派巫師的手段令人不齒，我們也必須接受現實。
先知也沒有回應。導師或許也在權衡利弊罷。拉森了解他，心中已清楚今日之事該如何收尾。
“若你得到秘儀，又能付出什么”在沉默后，狄摩西斯問。
“真理派和神學派將支援空島。”伯納爾德說，“最后對結社的攻堅部分，也都由我們負責。至于其他條件，不如算算總賬先前蓋亞教會的亂子，學派可以不再追究。”