忽然有人接近，尤利爾轉過身
。「二位，我能為你們做什么」他主動詢問。
來人披著占星師的學徒長袍，聽他開口，差點后退一步。「先生，你是外交部的使者嗎」她輕柔地說。
「是的。你們需要什么找不到座位，還是口渴」
她懷疑地瞄他。「呃，我，你，你很眼熟，所以我朋友猜你是演員。你是在扮演，還是」
她把你當成nc了索倫斷定。
「我是外交部的信使。」尤利爾不想再花力氣解釋，「有指環的那種。請回到父母身邊坐好，小姐，這里人比較多，并不是完全安全。」他拋下她們去接一副擔架，受傷的學徒在上面哀嚎，一手是血。
沒必要的流血，尤利爾心想。不過這時候挨打好過在真正的戰場上送命。等他再回來，少女們已經離開了，一位戴寬沿羽毛帽的女士挨著他坐下，長裙幾乎拖到地面。
「我兒子也曾是外交部成員。」她打量他一番，忽然開口。「他大約比你大五歲，轉行到事務司任職了。最近使者的名聲不太好，你這樣的孩子怎么會到外交部去」
因為他的導師是白之使指環把字寫在這女人眼前，你說什么不太好來著這下不用尤利爾開口，戴帽子的夫人也被趕走了。
「我受夠了。」學徒咕噥，「我像靶子嗎只要站在這兒就有箭飛過來」
也許你該下場去找個對手
「那些人還是神秘學徒」
是嗎其中有人的年紀足以當你的爹。而且別忘了，你也沒畢業，和他們身份相同
若一切非得按部就班，那我該是一輩子的學徒。尤利爾嘆了口氣。「有什么辦法能讓人們既能瞧見我，又不過來找我嗎把你掛在腦門上」
指環先生也無甚辦法。專心看比賽吧，少走來走去
只一坐下，尤利爾便意識到自己不可能專心。焦慮和恐懼重新回來，在他胸膛里攪動。不如找些事做，甚至不如和誰說些什么。但他不敢找索倫。萬一緊張過度，把秘密說出來，我就是整個拜恩的罪人。可能我現在也是罷。他又想抬頭，去找拉森先生的位置。
看臺上，兩個年輕男子劍刃交擊，招來觀眾的喝彩。許多人喊出數字。一人不斷進攻，另一人左搖右擺，竄過大半個場地，動作如同跳舞般優雅。尤利爾身后有位紳士發笑。「他在戲弄對方呢。」
「別傻了，霍科林的民兵可不是隨便被人戲弄的對象。」紳士的同伴說。
閃躲的一方漸漸慢下來，霍科林人卻仍保持著進攻頻率。他的對手不再微笑，轉而伏低身體反擊。長劍又碰，霍科林人略一停頓，對手順勢扭過身，提盾撞上他胸口，但卻沒能把他撞開。兩人各自搖晃著后退，平分秋色。
「看來還有得打。」一位年輕軍官邊鼓掌邊對朋友說，「你壓了多少」
「五十。」
尤利爾忽然想起羅瑪。她不是占星師，卻總能猜到結果。小獅子應該在準備晉升高環的儀式，他對此一無所知，海倫閣下則要花費許多工夫，會不會拉森先生也在羅瑪那邊他正決定用靈視瞧瞧
「勝負已分」裁判喊道，「讓我們恭喜來自霍科林的幸運兒五分鐘后，期待他的下一戰等等，比賽延后」他忽然變了個調。「比賽延后」
與此同時，尤利爾看到一隊騎兵闖進競賽現場。他們的打扮與節慶典禮格格不入，似乎有要務在身。哪怕場地很廣，人群密集，這隊騎兵仍像墨汁滴入水中一般顯眼。不祥的預感在他心底升起。
就在這時，某人認出了他們的身份。「是執法隊」叫喊和吵鬧變作陣陣低語。「他們來這兒干嘛」很快，連低語也逐漸削薄。
怎么回事指環不明白，執法隊現在就來儀式還沒開始呢
「現在」
這幫人算半個惡魔獵手，在火種儀式后期露面倒也應該，比如帶走幾個毛賊之類