“伊斯特爾。”公爵平靜地說，“你在信中明確指出，他與寂靜學派有所合作。嗯，和你一樣。換我也會選擇伊斯特爾的，他是王位繼承人。”
德威特感到一瞬而過的恥辱。“寂靜學派派來了夜鶯，以接替諾曼爵士的職位，扶持新王。他的計策成功了。”我明明寫信給你，告知了真相，你卻任由最壞的情況發生。
“我阻止過了。”公爵回答。
海灣伯爵沒有出席王國會議，非常幸運地沒有親眼目睹王子闖進現場、坐上王座的時刻，但不幸之處在于，他長了耳朵，而多嘴多舌的仆人們會將所見的每一樁事都吐在一起互相咀嚼。
會議上，特蕾西威金斯公爵看似不支持伊斯特爾的決定，但這樣反而教諾曼放下心。眾所周知，特蕾西作為諸侯的代表，與王黨雖利益一致，卻在細節上普遍存在分歧。她通常會為弗萊維婭和伊斯特爾考慮，但若涉及到家族，她會毫不猶豫地將威金斯家族置于王室之上。
人們稱她為“女王黨”，與支持塔爾博特王族的勞倫斯諾曼爵士加以區分。自前任總主教死后，提溫公爵獨木難支，朝堂上的西黨已日漸式微。
失去了共同目標，女王黨和王黨的分歧便凸顯出來。威金斯是國內首屈一指的大貴族，而勞倫斯諾曼爵士雖在任首相，乃是官員的代表，但想要反對特蕾西公爵，主要也還是以勸說和利益交換為主。若她態度堅決，事情往往會走向另一個方向。然而諾曼得到了北地諸國，哪怕有伊斯特爾支持，此事也頗具古怪。畢竟，伊士曼王國內真正發號施令的人從理法上來講仍是女王。特蕾西是弗萊維婭女王的親姐姐。
我早知道你另有盤算。海灣伯爵不快地想。真想阻止的話，伊斯特爾的狗腿子不可能成為北地攝政。她只需稍作手腳，就能不著痕跡地敷衍過王子，打消他的念頭再著手把事情攪黃。哼，伊斯特爾隨便異想天開都有人忙著阻止，而我就算在自家領地上開戰，這幫人也只會視若無睹。
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“真是巧妙的一招，土地換虛銜，但勞倫斯諾曼如今有了封地，很快就會有自己的軍隊。劍之軍團得到了合理擴張的機會。”
她永遠不會支持我。德威特明白。想要打動姨媽，必須亮出底牌。“你不知道他們的真正交易吧作為獲得寂靜學派支持的代價，我哥哥答應在加冕后改換宗主。這事說來話長，因為”
“高塔背叛了伊士曼。”四葉公爵說，“占星師要將王國拱手送給神圣光輝議會。目前我們是中立國，在光輝議會的使節抵達前。”
德威特的話卡在喉嚨里。新的宗主是光輝議會還是高塔主動讓出的他從未得到過這消息。寂靜學派不知道，還是知道卻沒有與我分享想必是后者嘍，否則不如讓姨媽去當“第二真理”好了。媽的，反正他們態度一致。
“光輝議會大家都不陌生，看來伊士曼的長桌要迎來第二位總主教了。”他勉強接道，“話說回來，蓋亞和露西亞有兩位信仰不同的神官長，頭銜還算得上是總主教嗎”
“信仰是沒干的柴，只有火星，不能真正燃燒。隨他們爭去，現在我們是主動方，寂靜學派和神圣光輝議會，伊斯特爾無法給出平等的籌碼，到時候他們爆發沖突最終，勝利者將得到女王垂青。”
“你要等他們分出勝負該死，在那之前王國會不得安寧”
“不想等的話，德威特，你又有何高見呢”