他還想干什么“請講。”
“陛下非常好奇圣城的風貌。自他加冕后，就再也沒機會離開瑪朗代諾。近來，陛下得到了某些古老的神秘學手稿里面詞句錯亂，記敘晦澀，宮廷學者無力解讀。他們向陛下提出請求，希望將手稿拿到圣堂的藏書室，由神官過目參詳。”
康尼心中一跳。議會的神官受命搜尋的典籍經卷，涉及比先民更為古老的諸神時代。此事他力求隱秘，甚至沒向所有議會成員公布。可眼下，布列斯的皇帝竟用神秘學手稿提條件很可能是巧合。如果不是，那對方究竟是好奇圣城，還是手稿的內容呢
若是后者可不妙。“代行者”康尼利維斯來到瑪朗代諾可不是為了慶典，而是另一場談判，一場攸關神秘領域前途命運的談判。萊蒙斯希歐多爾自以為蒙羞，不肯向高塔提條件，還不如安納芬那凡人哼，這小子雖是愛德格的學生，卻只繼承了他的頑固，遇事根本抓不準要點。先知死后，左右七支點的未必是圣者，有些失落的秘密還需要時間
“所以嘛。”耶瑟拉普特里德主教漫不經心地說，“安納芬陛下希望攜帶手稿，親自拜訪贊格威爾。”
“這得多考慮。”康尼沒有完全拒絕。“你怎么想”
耶瑟拉主教奇怪地看了他一眼。“我我以為咱們會拒絕。呃，之前我沒想過其他可能，閣下。”
“有些事未必不能開個好頭。”
“可安納芬陛下既是布列斯的統治者，同時又非議會成員，這”看來，即便是耶瑟拉主教，也不愿意讓皇帝離開瑪朗代諾。他的驚訝不是裝出來的。“當然，矩梯穿梭的安全性值得信賴，但恕我直言，這么做有何必要呢”
“或許只是給其他屬國瞧瞧，我們與高塔的不同。”康尼利維斯回答。“請轉告陛下，耶瑟拉主教，圣城便不多操辦歡迎儀式了，等到戰爭勝利，我們再行慶祝吧。”
普特里德懷著滿心驚訝離開了。
他走后，康尼終于可以關上窗，將喧鬧阻隔在外了。首先要寫回信，給我們英勇正直的圣騎士長，以免他羞于對失敗者提條件。其次，還得派人把艾普莉帶回贊格威爾去，她已多次在公共場合，用粗暴手段將纏上來的貴族青年趕走了。代行者不會干涉學生的私生活，然而再將她留在這里，很快就會有神官終身不婚娶的謠言傳出來。
最后，他捻起聯系加布里爾主教的花種，寫下很長一段話。“所有手稿相關信件加急。”他以此結尾。但愿加布里爾能在宴會開始前，為他估計出那份所謂的神秘學手稿的價值。
此外，康尼利維斯還用特殊方法通知了柯西恩，讓他密切關注加布里爾接觸過的布列斯人。“假如有人泄密，不得驚動對方。”他囑咐道，“保持不間斷的監視。”很快對面傳來回信，表明接受到了他的命令。
就等收網了。康尼邊想邊拿起一份需蓋章的文件。他的工作還有很多，有些事即便他本人不在圣城，議會的其他成員也根本無可分擔。他們決不會支持我冒險，就像耶瑟拉。代行者親自抵達布列斯帝國已是極限他告訴大家，先知在高塔內尚且被人謀殺，那么贊格威爾的城墻又有什么用呢這話勉強說服了議會。
當康尼終于放下筆，已是宴會開始的前夕。在這緊要關頭，任何意外都必須排除。安納芬三世收集神秘手稿的動機，他打算親自確認。
提前抵達宴會的貴族比耶瑟拉安排的煙花還要多上一倍，而侍女、仆人和隨從的數量則是主人的三倍。數不盡的露西亞修士聚集在宮殿外，如沙礫一般散落，圍繞在方炬狀的圣火塔下。人人穿著紅色、白色、金色的衣袍，念誦露西亞的經文。這些人的聲音猶如浪濤，沖刷著琉璃磚瓦上似火焰又似荊棘的鏤刻花紋。