“谷子從地里長出來不。今年顆粒無收，明年也是一樣。”繁花之月已經過去了，農民來不及播種。夏天種下谷子，就只能等到霜月收割，而冰地領的霜月是露西亞遺棄之地。
丹爾菲恩喝空杯子，在口中漱了漱。這酒很甜，不是當地人喜愛的烈酒的滋味。她望著軍團長“我記得你我之間有個交易，爵士。”
足有幾秒鐘，對方沒有回應。“是。一命換一命，伯爵大人。我收到了回報。”
這才是你急匆匆趕來的原因罷。丹爾菲恩心想。安莎遵從她的吩咐，午夜前才將舉辦雪花慶典的命令轉達下去，克林尼克就算抗拒，也不會來得這么迅速。他不是善于勸諫的類型只可能是軍團長大人本就需要登門，正好趕上了慶典的借口。
她早已有所猜測“失敗了。”
“殺手一去不回。布列斯的帝都瑪朗代諾爆發了一場空境級別的大戰，圣騎士開始清洗城內的夜鶯。”
諸神詛咒了我。但愿他死掉前不要透露出任何消息。“等目標返回了伊士曼，再下手不遲。”丹爾菲恩仔細觀察著克林尼克的神情。“還是說，你改變主意了他是加文伯爵的私生子，于情于理都不能繼承冰地領。”
“薩斯杰配不上蘭科斯特這個姓氏，大人，這我一清二楚。饒恕他只會讓家族動亂、同室操戈。”
好個一心為家族的忠誠的騎士。換做是我，我就會考慮另一樁事“威尼華茲長久以來都是由蘭科斯特統治，沒人希望領主是個會在夜里亂殺人的野獸吧。瞧，這兒的霜月實在太長了。”
“那，大人，慶典的事”
“照辦。”丹爾菲恩心意已決，“將所有火把都點燃，爵士。城內的威脅黑幫、狼人團伙、賊窩和非法的獵魔組織諸如此類，我要趁機將它們統統掃除掉，這才是真正的目的。”目的之一。“街坊巷道，每一處都要處于銀鷲騎士的管轄之內。對了，值得你信任的有多少人”
“黑月堡的領主衛隊兩百人，負責城防巡邏的銀鷲騎士約有六百，威尼華茲城郊的軍營駐地還有五千人左右。”克林尼克細數道，“此外，若加上雇傭兵、冒險者和無名騎手之類，這個數還能翻上兩番。但這就稱不上信任了。”
足夠了。一支了不得的大軍。見鬼，我從沒見過這么多人。“你們要負責的是這座城市，爵士，她有多少人”
“二十萬左右，大人。雖然聽上去相當懸殊，但城里多數是平民。只要百分之一的銀鷲騎士，就能將所有人管理得服服帖帖。”
“真的”
“一直以來都是如此，大人。”軍團長保證，“只有灼影之年，那一次不是”
當年的事我清楚了解過了。丹爾菲恩打斷他“我的騎士盡忠職守，是該他們證明這一點的時候了。順帶一提，慶典期間，我不允許發生流血事件，所有犯人都要在地牢看管。我拿他們另有用處。”一邊是歡慶的盛典，一邊是冷酷的祭祀。領民和封臣，家族和拜恩帝國，我都能滿足。“還有別的事，爵士”
“不。”克林尼克被說服了。“遵從您的意志，大人。”他鞠了一躬，便去安排城防事宜。
她的命令太緊急，因此許多東西都來不及準備。廚房熱火朝天，城堡內的仆從跑來跑去，到處都是慌張的人影。奈登爵士和賈艾斯試圖勸諫丹爾菲恩，他們的理由各不相同，也不知是否是他們的真實想法。沒關系，反正我也不需要他們配合。
送走了親族，又來了封臣。“德韋農爵士。”丹爾菲恩撐起笑容招呼。“兩年了，終于有人愿意大駕光臨來威尼華茲了。”